"Геродот. Талия (История, Книга 3) " - читать интересную книгу автора

изготовлении этого благовония и о том, как им умащаться, то он заметил то же,
что и об одеянии. Наконец, он дошел до вина и осведомился, как его
приготовляют, причем очень обрадовался этому напитку. Потом эфиоп спросил, чем
же питается персидский царь и до какого предельного возраста могут дожить
персы. Те отвечали, что пища царя - хлеб, и объяснили, что такое пшеница. 80
лет, добавили они,- наибольшая продолжительность жизни смертного. На это
эфиопский царь ответил, что вовсе не удивлен кратковременностью жизни персов,
так как они питаются навозом. Но даже и этого срока они бы не могли прожить,
если бы не подкреплялись вот этим напитком (при этом царь указал ихтиофагам на
вино); вино ведь - это единственное, в чем персы превосходят их.

23. Ихтиофаги же в свою очередь задали царю вопрос о продолжительности
жизни и о жизненном укладе у эфиопов. Царь отвечал, что большинство эфиопов
достигает 120-летнего возраста, а некоторые живут даже еще дольше. Их пища -
это вареное мясо и молоко. Соглядатаи дивились такому долголетию, и тогда царь
провел их к источнику, от омовения в котором кожа их стала блестящей, словно
это был источник елея. От источника струился аромат, как от фиалок. Вода этого
источника, по рассказам соглядатаев, так легка, что никакой предмет не может
плавать на ней - ни дерево, ни даже еще более легкое вещество, чем дерево, но
все идет ко дну. Если эта вода действительно такая, как говорят, то, быть
может, долголетие эфиопов как раз и зависит от того, что они пьют ее. От
источника царь повел ихтиофагов затем в темницу. Все заключенные там были
закованы в золотые цепи. Ведь у этих эфиопов медь - самый редкий и наиболее
ценный металл. Посетив темницу, ихтиофаги осмотрели потом и так называемую
трапезу солнца.

24. Напоследок соглядатаи посетили также гробницы эфиопов, которые,
говорят, делаются из прозрачного камня вот каким образом. Сначала тело
покойника высушивают по египетскому способу или как-нибудь иначе. Затем его
покрывают гипсом и со всех сторон разрисовывают красками, так что мумия по
возможности правильно передает черты умершего. Наконец, мумию помещают в полый
столб из прозрачного камня (камень этот у них добывают в большом количестве, и
он легко поддается обработке). Находящаяся внутри столба мумия ясно видна, но
не распространяет дурного запаха и вообще не производит отталкивающего
впечатления. При этом [раскрашенная] мумия выглядит совершенно похожей на
покойника. Целый год родные покойника держат этот столб в доме18, предлагают
ему долю при каждом угощении и приносят жертвы. Затем столб с мумией увозят и
ставят за городом.

25. Осмотрев все это, соглядатаи возвратились [в Египет]. Когда они
принесли эту весть Камбису, царь так разгневался, что немедленно выступил в
поход на эфиопов, даже не позаботившись о съестных припасах для войска и не
подумав, что ему предстоит идти на край света. Словно в неистовом безумии от
вести, принесенной ихтиофагами, собрался царь в поход, а сопровождавшим его
эллинам приказал оставаться в Египте. Все же остальное войско он взял с собой.
Когда Камбис прибыл в Фивы, то разделил свое войско: 50000 воинов должны были
покорить и продать в рабство аммониев и сжечь прорицалище Зевса. Сам же царь с
остальным войском двинулся на эфиопов. Не успело, однако, войско пройти пятой
части пути, как уже истощились взятые с собой съестные припасы. Вьючные
животные были также забиты и съедены. Если бы Камбис, заметив это, одумался и