"Мэри Херберт. Валориан (Леди Габрия - 3) " - читать интересную книгу автора

них - наш последний племенной козел. Шестнадцать лучших тонкорунных овец
вместе с приплодом.
Он зашагал быстрее, но сделал всего лишь несколько шагов по палатке и
повернулся.
Айдан присвистнул. Эта потеря нанесла серьезный урон и без того
скудным запасам семьи. Он сделал глоток вина, ожидая, пока Валориан
остынет.
Холодным весенним вечером в палатке собрались Айдан, Кьерла и
Валориан. В полдень караван клана достиг высокого альпийского луга на
Черном Утесе, который получил свое название из-за остроконечной вершины из
черного камня, словно наконечник копья одиноко возвышавшейся посреди
зеленой травы луга. Айдан и мальчишки очень обрадовались, увидев своих, и с
готовностью доложили, что Хуннул и все племенные кобылы чувствовали себя
хорошо. У многих кобыл уже появилось на свет потомство. Еще две кобылы
харачанской породы должны были вот-вот родить. Но, к несчастью, даже эти
радостные известия не смогли притупить боль от совершенного предательства,
которую чувствовал Валориан.
- Меня бы это не так беспокоило, - продолжал Валориан резким голосом,
если бы он с самого начала попросил помочь ему рассчитаться с данью или
если он хотя бы попытался спорить с налоговым инспектором. А он просто
сидел и позволил им украсть наше стадо.
- Разве ему своего не хватало?
- С трудом.
Кьерла взяла его за руку, принуждая остановиться.
- Ты судишь предвзято, - мягко сказала она. - Может быть, стоит
подумать об этом иначе?
Приподняв бровь и скрестив на груди руки, Валориан спросил:
- И как же?
- Как о помощи всему племени. Если бы тарниши забрали скот,
принадлежавший только жителям поселка, осталось бы у них что-нибудь, чтобы
свести концы с концами?
Охотник долго смотрел на жену, пока смысл ее слов окончательно не
дошел до его сознания. Весь его гнев тут же испарился.
- Наверное, нет, - наконец согласился он.
- В таком случае ты предоставил им отсрочку. И себе тоже. У нас хватит
животных, чтобы восстановить наше стадо, и у них тоже. А если боги будут с
нами, то к следующим платежам нас уже здесь не будет.
Валориан неожиданно рассмеялся. Он уселся на подушки рядом с Айданом,
вытянул вперед ослабевшие ноги и слегка улыбнулся жене.
- Хорошо. Не будем больше ворошить старое. Ты, как всегда, права.
Он потянулся к миске с орехами и задумчиво начал грызть их.
- У нас есть Хуннул и племенные кобылы. У Линны есть длинношерстые
козы в ее загоне в лагере. Их не взяли. Одно из этих животных, по-моему,
козел?
Айдан согласно кивнул:
- Черно-белый.
- Мы могли бы скрестить его с оставшимися у нас козами. Должна
получиться очень интересная смесь.
- Я мог бы привести несколько козликов из долины, - предложил Айдан.
Валориан опустил руки.