"Джеймс Херберт. Оставшийся в живых" - читать интересную книгу автора

сувенирами, и тоже встревожился, когда вдруг услышал крики, доносившиеся с
противоположной стороны поля.
Полицейский и викарий, довольные встречей друг с другом, теперь уже
вдвоем поспешили на поиски источника этих криков. В переулочке на другой
стороне длинного поля они обнаружили маленький автомобиль с потушенными
фарами, стоявший вплотную к живой изгороди, внутри которого, скорчившись на
полу, билась в истерике девушка. Когда они открыли дверь машины, она просто
обезумела от страха, и стала изо всех сил вырываться, цепляясь руками за
пол. Чтобы успокоить девушку, полицейскому пришлось как следует ее ударить,
и, почти потеряв сознание, она рухнула им на руки всем своим дрожащим
безвольным телом. Единственное, что они смогли понять из ее бессвязного
бормотания, так это то, что кто-то сбежал, бросив ее здесь одну. Можно было
бы предположить, что произошла обычная ссора между влюбленными, если бы не
охвативший ее смертельный страх, сделавший бессвязной ее речь и вызвавший
дрожь во всем теле. Не теряя времени, они отвезли ее в больницу, которую
викарию пришлось посетить второй раз за эту ночь, где девушке дали большую
дозу успокоительного.
Вот, собственно, и все, что произошло. Этот случай являлся своеобразной
иллюстрацией атмосферы, окутавшей город - состояния подавляемой истерии,
которая в любой момент может выплеснуться наружу в виде бурных эмоций.
Девушка, несомненно, была захвачена этой атмосферой, и вот результат:
малейший испуг - его мог вызвать зверек, прошмыгнувший в кустах, - привел ее
в состояние безумия. А теперь вот еще и это тело, найденное сегодня утром.
Он совершал свою обычную утреннюю прогулку вдоль реки, когда увидел на
берегу толпу людей, большинство из них в синей полицейской форме, которые,
похоже, что-то вытаскивали из воды. Он подошел к ним, чтобы узнать, не нужна
ли его помощь. Ему сказали, что бедняге, кроме молитвы, уже ничего не нужно,
и тут он сам увидел лежащее на берегу огромное тело. Покойник не был его
прихожанином, но викарий узнал его, поскольку во время своих утренних
прогулок нередко видел его, удящим рыбу, сидя в маленькой лодочке, которая
из-за огромного грузного тела казалась еще меньше. Он всегда приветливо
махал рукой и желал доброго утра и, если лодка была недалеко от берега, они
перебрасывались парой слов. Фамилия мужчины была Бамптон, или что-то в этом
роде, и у него был маленький магазинчик в Виндзоре. Большой человек, но,
насколько мог судить преподобный Биддлстоун, с доброй душой.
Очевидно, с проходящего судна заметили пустую лодочку, дрейфующую по
течению, и стали высматривать хозяина. И вскоре увидели торчащую из воды
руку, все еще цеплявшуюся за прибрежные камыши. Полиция посчитала, что
мужчина либо потерял равновесие и упал в воду, а затем утонул, либо у него
случился сердечный приступ (багровый цвет лица и посиневшие губы, казалось,
подтверждали эту гипотезу), и он уже потом упал в реку. Вскрытие покажет,
что это было.
Викарий прочел краткую молитву над утопленником, затем, опечаленный,
возвратился в свою церковь. Он был очень встревожен последними событиями.
Была ли связь между этими двумя случаями или не было? Сначала девушка,
напуганная до умопомрачения, а теперь и мужчина, умерший, возможно, от
сердечного приступа. Что послужило причиной приступа? Был ли это результат
физического переутомления - или, может, испуга? А может быть, это только его
фантазии?
Тихо вздохнув, он пошел прочь от этого ужасного поля и по дорожке