"Джеймс Херберт. Оставшийся в живых" - читать интересную книгу автора

охваченный малодушным страхом человек, не заметив даже, что ободрал ногу,
перелезая через сидение. Перевалившись через корму прямо в камыши, он
плюхнулся в буроватую воду, доходившую ему почти до груди, и побрел сквозь
заросли прямиком к берегу, преодолевая сопротивление вязкого ила,
стремящегося задержать его продвижение, отбросить назад. Это было, как в
ночном кошмаре, когда ноги вдруг становятся свинцовыми и нет никакой
возможности ни убежать, ни спастись.
Он рвался вперед, хватаясь за камыши, за все, что только могло ему
помочь двигаться вперед. А в ушах по-прежнему стоял этот шепот, звучавший
теперь еще более яростно и зловеще. Его легкие уже жадно хватали воздух, из
груди вырывались тонкие скулящие звуки, а по жирным щекам катились слезы,
слезы жалости к самому себе. В полнейшем отчаянии он ухватился за свисавшую
над водой ветку, та согнулась под тяжестью его тела и на какой-то страшный
миг он полностью оказался под водой. Но ветка вновь распрямилась, вытащив
его за собой из воды, и он, перебирая обеими руками, не обращая внимания на
разодранные в кровь ладони, стал подтягиваться к берегу.
Наконец он почувствовал, что дно реки круто пошло вверх, и понял, что
наконец выбрался. Радостно всхлипывая, он отпустил ветку и стан карабкаться
по крутому склону, хватаясь за корни, пучки травы, за все, что давало ему
хоть малейшую опору. Но берег был скользкий от грязи, а ил под ногами мешал
ему выбраться наверх. Он навалился грудью на берег, весь промокший, пытаясь
восстановить дыхание.
Вдруг он почувствовал, как холодные пальцы схватили его за щиколотку
все еще скрытой под водой ноги и начали стаскивать его назад в эту леденящую
мрачную глубину. Он старался удержаться, цепляясь пальцами за мягкую землю,
но они лишь оставляли в ней глубокие борозды, в то время, как тело медленно
и неуклонно сползало вниз. Он завизжал и начал отбиваться свободной ногой,
но невидимые пальцы еще сильнее сжали щиколотку и продолжали неуклонно
тащить его вниз, подобно тому, как зверь затаскивает жертву в свое логово.
И тут его сердце действительно не выдержало. Напряжение оказалось
слишком велико. Сердце, которое на протяжении многих лет работало в
тяжелейшем режиме, снабжая кровью его огромное тело, наконец, сдало. Он уже
был мертв, когда грязная вода хлынула ему в рот и нос, замутила широко
раскрытые, невидящие глаза, а тело все глубже и глубже погружалось в
холодные, словно ждущие своей жертвы, воды реки.

Глава 5

Келлер проснулся мгновенно. Секунду назад он еще крепко спал - и вот он
уже бодрствует, момент пробуждения, разделяющий эти два состояния, просто
отсутствовал. Какое-то время он бессмысленно смотрел в потолок, затем быстро
взглянул на часы, лежащие на тумбочке около кровати. Ровно семь. Что же его
разбудило? Может, он видел сон? До катастрофы он часто видел сны, и сны у
него были всегда яркие, запоминающиеся, почти ощутимые физически. Но после
катастрофы они начисто пропали, хотя он знал, что на самом деле такого не
может быть; в той или иной мере, сны видят все, независимо от того, помнят
они их или нет. Однако в последние недели он засыпал мгновенно, едва
коснувшись головой подушки, и также быстро просыпался, а в промежутке -
пустота, как будто он просто на секунду закрыл глаза. Возможно, таким
образом мозг просто защищал его, пряча ночные кошмары в самые отдаленные