"Джеймс Херберт. Однажды " - читать интересную книгу автора

вокруг расстилались заросшие травой полянки, а впереди лежала дорога, теперь
уже более гладкая, хотя отдельные выбоины все еще попадались. Она плавно
поднималась вверх, к зданию со стенами из песчаника, казалось хранившими
солнечное тепло, поэтому все строение в целом выглядело удивительно
гостеприимным, несмотря на то что напоминало маленький средневековый замок.
Том невольно сдвинул брови: он вновь ощутил себя маленьким мальчиком,
всегда благоговевшим перед этим внушавшим страх местом.


2

Замок Брейкен и еще два знакомства

Том знал историю Замка, который он одновременно почитал и недолюбливал.
Его мать, служившая гувернанткой Хьюго Блита, рассказывала ее мальчикам,
возможно, по настоянию самого сэра Рассела, Отец Хьюго никогда не хвастал
собственными предками, но усиленно старался привить идею преемственности
поколений сыну, хотя поместье Брейкен не было его родовым гнездом.
Около середины шестнадцатого века, когда аббатство Шрусберри, владевшее
землями в этой местности, было ликвидировано во время Реформации, сэр Эдвард
Брейкен купил поместье и передал его своему сыну и наследнику Мэтью, который
позже решил построить здесь большой дом. Вначале он нанял каменщиков,
плотников и чернорабочих, чтобы подготовить участок для рытья ям под
фундамент, для рубки деревьев в лесах поместья и работ в каменоломне,
находившейся менее чем в трех милях отсюда Среди них был известный плотник
по имени Джон Лэнгфорд, а также каменщик Томас Слингфут.
Потребовалось около тридцати лет, чтобы завершить строительство
помещичьего дома прямоугольной формы с надстройками в виде башенок по углам,
центральным крыльцом и крышей, обрамленной парапетом. Все это, по замыслу
создателей, должно было придать ему облик средневекового замка. К тому
времени сэр Эдвард и Мэтью ушли в мир иной, оставив имение Ричарду, старшему
сыну последнего. В период двух гражданских войн семья хранила верность Карлу
I и поэтому пострадала от режима Кромвеля. Когда Карл II вернул себе трон,
удача вновь посетила Брейкен: Ричард стал лордом-казначеем королевского
двора и, следовательно, приобрел немалое влияние и богатство.
Но в каждом подъеме, связанном с политикой, заложено почти неизбежное
падение, и Брейкены не стали исключением из общего правила. Внук Ричарда,
тоже Эдвард, прослыл развратником, к тому же он занимался черной магией и
участвовал в сатанинских оргиях, чем изрядно подорвал репутацию семьи и ее
положение при дворе. Умирая от сифилиса, он передал поместье своему
умалишенному сыну Томасу, и лишь когда его единственная наследница, дочь
Элизабет, вышла замуж за Джеффри Блита, преуспевающего торговца шелком и
специями с Востока, удача вновь вернулась в Брейкен.
Единственным, что оставалось неизменным при всех этих переменах к
лучшему или к худшему, был сам Замок и земли, которые его окружали.
Построенное из красного песчаника и местной древесины, величественное с виду
трехэтажное здание прочно стояло на небольшом естественном возвышении.
Ярко-красный цвет стен смягчился под влиянием времени и непогоды, их
поверхность испещрили более светлые заплаты. На плоской крыше с зубчатым
парапетом был построен еще один этаж, не отличавшийся по стилю от самого