"Джеймс Херберт. Однажды " - читать интересную книгу автора

песчаника Башенка, также восьмиугольная, поднимавшаяся над ним, венчалась
колокольней, похожей на раскрытый зонтик под ясным голубым небом. Подобную
башню можно было счесть нелепым дополнением, но она весьма искусно
вписывалась в структуру небольшого строения. Ее сложили из точно такого же
красного песчаника, а квадратные окна с рамами из серого камня в точности
копировали такие же в главной части коттеджа Казалось, что архитектор,
чувствуя свою вину за мрачный вид главного здания, решил создать полную его
противоположность - чудесный летний домик (или каприз), напоминающий
миниатюрный замок из волшебных сказок. К концу шестнадцатого столетия
подобные сооружения, построенные в некотором отдалении от главного здания,
приобрели необыкновенную популярность среди богатых землевладельцев, и сэр
Эдвард Брейкен не стал исключением из общего правила Он предназначал Малый
Брейкен для угощения гостей после главной трапезы в Замке, предлагая им
проехать к летнему павильону в экипажах или, если погода позволяла,
прогуляться туда пешком (что возбуждает аппетит лучше хорошей прогулки?). В
павильоне подавался десерт, обычно включавший в себя засахаренные фрукты,
причудливой формы леденцы, свежие плоды и вина со специями. Одновременно
гости могли любоваться прекрасным видом на лес, открывавшимся с огороженной
парапетом крыши.
Ходили слухи, что позднее некоторые владельцы поместья поселяли в Малый
Брейкен своих любовниц - подальше от глаз терпеливых, почти смирившихся жен,
не на виду у всей округи, но достаточно близко для частых посещений. Затем
коттедж: использовался как жилье для работников поместья, но потом он много,
очень много лет простоял пустым, прежде чем Бетан Киндред, гувернантка
слегка туповатого младшего сына сэра Рассела Блита, вселилась туда, со
временем родив там собственного сына.
Поток воспоминаний затопил Тома, стоящего перед домиком, и вырвался
из-под контроля: вот он со смехом скачет впереди Бетан между маленькими
клумбами, расположенными по обе стороны короткой, вымощенной плитками
дорожки, а она зовет его и просит подождать, ведь он может потеряться. (Хотя
мать прекрасно знает, что мальчик никогда не заблудится в любимом лесу,
который ему так хорошо известен.) Киндред вспомнил животных - оленей, белок,
кроликов и даже пугливого ежика, - которые ждали перед дверью или под
окнами, пока им вынесут остатки завтрака или просто уделят внимание; птиц,
рассевшихся на подоконниках и ступеньках, щебетанием выпрашивающих крошки
печенья или хлеба.
Темные зимние ночи, мальчик жмется к огню в камине. Мать читает ему
приключенческие повести, или рассказывает о природе, раскрывая перед
ребенком удивительные тайны окружающего мира, или поет простые песни своим
нежным мягким голосом. Она отвечала на все его вопросы, за исключением
одного - тайны его отсутствующего отца. Они разыгрывали маленькие пьески и
шарады, смеялись над наивными стишками и шутками. Воспоминания прибывали все
быстрее и быстрее, крохотные кусочки, обрывки картин, каждый из которых был
полон прелести, но не задерживался в голове надолго. Лица в памяти мелькали
так быстро, что он не мог сосредоточиться и запомнить их. Это были
прекрасные времена, наполненные веселыми и забавными событиями; по телу Тома
разлилась теплая волна, постепенно добравшаяся до сердца.
Дотянувшись до ветки, он схватился за нее, чтобы удержаться на ногах,
поток мыслей грозил затопить его, а голова начала предательски кружиться.
Странное ощущение скоро прошло, оставив изумление ментальным барьером в