"Джеймс Херберт. Логово ("Крысы" #2) " - читать интересную книгу автора

Наконец Торнтон постучал по столу авторучкой, и гул стих.
- Господа, думаю, нам пора начинать. Кажется, все, кто должен был
прийти, пришли.
Он посмотрел, ища подтверждения, на управляющего и на Стивена Говарда.
Оба кивнули ему.
Тогда Торнтон продолжил свою речь:
- Итак, мы устроили общее собрание участников операции, чтобы
познакомить вас с происходящим. Детали мы обсудим в рабочем порядке. - Он
замолчал и поглядел в зал. Что-то изменилось в его манере говорить, может,
она стала менее отрывистой. - Большинство из вас уже знает, о чем пойдет
речь, но так как знают не все, я начну с самого начала. В последние
несколько дней произошли события, которые заставляют нас предположить
наличие большой популяции опасных грызунов. Следы свидетельствуют, что это
может быть черная крыса.
Снова загудело за спиной у Пендера. Торнтон поднял руку, успокаивая
аудиторию.
- Вчера здешняя учительница видела трех крыс. Правда, это не совсем
точно... - Пендер вздрогнул. - Поэтому мы решили, что разумнее еще раз все
проверить, а потом уж поднять тревогу.
- Где их видели? - послышался голос с галерки.
- Недалеко отсюда, - ответил Торнтон и поглядел на Уитни-Эванса.
- На маленьком пруду возле большого в Уэйк-вэлли.
Торнтон продолжил:
- "Крысолов" уже извещен, и его представитель Лук Пендер почти сразу
осмотрел места, где были замечены крысы. Также он побывал возле пруда и
обнаружил там останки семейства горностаев. Он осмотрел следы, оставленные
грызунами в Центре, и его заключение гласит, что существует очень большая
вероятность расселения черной крысы в некоторых частях леса.
Пендер мрачно усмехнулся.
- Однако на вечернем заседании мы пришли к единому выводу, что
требуются более весомые доказательства, прежде чем мы предпримем эвакуацию
населения и объявим карантин.
- Неужели нельзя было хотя бы известить полицию? - прервал его
инспектор.
Торнтон смерил его ледяным взглядом.
- Боюсь, нет. Я повторяю, у нас не было доказательств, поэтому мы
решили никого не пугать.
- А это доказательство? - бесстрашно продолжил допрос инспектор. --
То, что случилось на кладбище?
Вновь все заговорили разом, и Торнтон вынужден был еще раз постучать
ручкой по столу, чтобы восстановить тишину.
- О чем говорит инспектор? - крикнул кто-то сверху. - Что случилось
в церкви?
Этот вопрос сделал то, что не смогла сделать ручка Торнтона. В зале
мгновенно наступила тишина.
Торнтон выпрямился в кресле и холодно оглядел зал.
- Сначала позвольте мне сказать, что мы не должны нарушать порядок
ведения собрания. Мы должны все быстро обсудить, если хотим заняться делом.
Прошу все вопросы отложить на конец совещания, после моего выступления и
выступлений моих коллег, сидящих тут. А теперь, инспектор, я отвечу на ваш