"Брайан Херберт, Кевин Андерсон. Дом Атрейдесов [NF]" - читать интересную книгу автора

зачем понадобилось так пышно представлять его монарху - словно тот не
знает, кого сюда привели по его же собственному вызову. Он еще подумал, не
поздороваться ли ему с императором, но передумал, предоставив протоколу
идти своим чередом.
- Кинес, - произнес император пронзительным скрипучим голосом, надорванным
многолетней привычкой повелевать, - тебя мне настоятельно рекомендовали.
Наши советники просмотрели досье многих кандидатов и предпочли тебя всем
другим. Что ты на это скажешь?
Император подался вперед, подняв в ожидании ответа брови, отчего глубокие
морщины собрались на темени голого черепа.
Кинес забормотал, что это высокая честь и радость для него, потом
откашлялся и задал действительно интересующий его вопрос:
- Но для чего именно меня выбрали?
Эльруд по-стариковски хихикнул и откинулся на спинку трона.
- Как это освежает, когда сталкиваешься с человеком, который говорит,
движимый искренним любопытством, а не привычкой говорить правильные слова,
чтобы угодить этой банде фигляров. - Когда Эльруд улыбался, морщины
оттягивались назад, и серая пергаментная кожа натягивалась, делая лицо
старика похожим на резиновый мяч. - В досье сказано, что ты вырос на
Салусе Секундус и написал исчерпывающий отчет об экологии этой планеты.
- Да, сир, э... ваше величество. Мои родители были чиновниками, их послали
на службу в тюрьму Салусы, а поскольку я был тогда маленьким ребенком, то
поехал вместе с ними.
По правде сказать, Кинес слышал, что его родители чем-то не угодили
Эльруду, впали в немилость и были сосланы на Салусу в наказание за
строптивость. Однако юный Пардот нашел заброшенную страну очаровательной.
После того как было закончено его образование, он стал проводить все дни
на природе, в некогда взорванной глуши, делал заметки, изучал насекомых,
растения, травы и морозоустойчивых животных, сумевших пережить последствия
древнего атомного холокоста.
- Да-да, я знаю об этом, - сказал император. - Но после этого твои
родители были переведены на другую планету.
Кинес кивнул:
- Да, сир. Они переехали на Хармонтеп.
Император махнул рукой, отметая ненужные подробности.
- Но позже ты сам. по своей доброй воле вернулся на Салусу?
- Ну... э... у меня был чисто научный интерес. Я хотел еще больше узнать о
планете, - ответил Кинес, едва подавив желание смущенно пожать плечами.
Он провел годы в глуши, пытаясь собрать воедино фрагменты знаний о климате
и экосистеме. Ему пришлось пережить много лишений, преодолеть множество
невзгод. Однажды его даже преследовал лазанский тигр, но
естествоиспытатель чудом сумел спастись. Потом Кинес опубликовал
пространный трактат о том, что он сумел узнать на Салусе. Это был
замечательный прорыв, позволивший понять, что произошло с некогда
цветущим, а ныне покинутым миром, главной планетой Империи.
- Изоляция планеты подогрела мой интерес к ее экологии. Это намного
интереснее - изучать разрушенные миры. Для меня большая трудность работать
в слишком цивилизованных местах.
Эльруд рассмеялся и, оглядевшись, призвал придворных последовать его
примеру.