"Вера Хенриксен. Сага о королевах " - читать интересную книгу автора

Разве она знает, что такое быть рабом? Да не больше, чем я сам в те
времена, когда у меня были рабы. Она считает, что хорошо с нами обращается,
и это правда. Никто не голодает, никто не страдает от холода, и нас редко
наказывают. Но она не знает рабов. И меня, кто записывает ее рассказ, она
тоже не знает.
"Кто ты?" - спросила она. Я думаю, что королева первый раз в жизни
задала подобный вопрос рабу.
Я задумываюсь, что она может знать о моем прошлом.
Может быть, ей известно, что люди конунга Свейна купили меня десять зим
назад на рынке рабов в Хюсабю. Может быть, она даже знает, что меня привезли
туда торговцы рабами, которые напали на мой корабль у берегов Англии и что
они пытали меня, стараясь узнать мое имя.
Они утверждали, что я знатного рода. Одежда, и руки, и особенно мой меч
выдают высокое происхождение, говорили они. Викинги хотели получить за меня
большой выкуп. Но им пришлось отступиться, они поверили моим словам, что я
простой писец. Потому что, сказал один из них, какой хёвдинг согласится
пойти в рабство по собственной воле? И кроме того, они не могли дольше
продолжать пытки - я бы просто не выдержал. А мертвый раб - все равно что
мертвая собака - грош ему цена. Тогда как раб-писец - большая редкость и
ценится очень дорого.
Так что они прекратили меня пытать и занялись моими ранами. Дали мне
имя - Кефсе. Но я слышал, как торговец объяснял человеку конунга Свейна,
почему я в таком плохом состоянии. Ему даже пришлось снизить цену.
Я думаю, королеве известна моя история. Именно она и могла пробудить ее
любопытство. И уж точно ей ведомо все, что случилось после того.
Я был писцом конунга Свейна, а потом он подарил меня королеве, когда им
пришлось расстаться. В качестве прощального подарка. С тех пор я живу
здесь - в Хюсабю. Я занимаюсь ведением счетов и пишу письма.
Кроме того, здесь я научился сапожному мастерству. Ведь в усадьбе не
так уж много работы для писца. Я дублю кожу, делаю заготовки, крою и тачаю
обувь. И работы мне хватает.
В Хюсабю живет много народа.
Прежде всего, сама королева и четыре ее служанки.
Еще есть воины, чтобы защитить королеву. Сейчас в дружине двадцать
человек. Большую часть времени они заняты тренировками и лишь в случае
крайней необходимости делают какую-нибудь работу по хозяйству. Предводителя
дружинников зовут Хьяртан Ормссон. Он исландец и считает себя великим
скальдом. Он никогда не упускает возможности похвалиться своим искусством -
даже перед рабами. Но его стоит слушать только тогда, когда он говорит висы,
что сложили другие.
Торгильс Бьёрнссон управляет усадьбой. Его жену зовут Боргхильд, и у
них пятеро детей. Торгильс распределяет работу и смотрит за рабами - за
всеми, кроме меня. Я подчиняюсь только королеве. Торгильс строг, но
справедлив. Королева Гуннхильд должна быть им довольна.
Кроме того в Хюсабю живут одиннадцать рабов и семь рабынь. И у
свободных слуг и у рабов есть дети.
Удивительно, как хорошо можно узнать людей, снимая мерку для обуви.
Некоторые относятся к рабу-сапожнику, как к собаке. Другие обращаются со
мной как со свободным человеком. А женщин часто просто невозможно
остановить, когда они принимаются болтать.