"Вирджиния Хенли. Сокол и цветок ("Плантагенеты" #1) " - читать интересную книгу автора

воле отца, но потом станет собственностью мужа, а каждый придворный рад
угодить монарху и даже отдать в наложницы собственную супругу, если таково
желание короля.
Эстелла поняла, что на этот раз вышла победительницей... пока. Старуха
от души надеялась, что не придется принимать более решительные меры и
гоовить зелье, которое сделает его импотентом, если не хуже...
А тем временем в Шотландии Юстас де Вески сумел добиться мирного
договора между Англией и Шотландией. Англия обещала запретить своим семерным
баронам и лордам совершать набеги на шотландские земли из своих замков в
Камберленде и Нортумберленде, а король Александр, в свою очередь, отказался
от претензий на эти земли.
Александр в конце концов согласился на условия договора не столько
из-за близкого родства с Юстасом, сколько испугавшись английской армии,
стоявшей едва ли не на пороге его дома. Король Джон должен был отправиться
на север, чтобы скрепить мир, но боялся проезжать через земли северных
баронов еще больше, чем попасть во Францию. Сейлсбери пришлось выслать
эскорт в сотню рыцарей и двести конных лучников для сопровождения
королевского двора, но даже тогда Джон отказался двинуться дальше крепости
Юстаса де Вески, находившейся по эту сторону границы. Он решил оставить
королеву и двор в величественном, хорошо укрепленном замке Ноттингем и
приказал армии идти имеете с ним на север для подписания договора.
Эстелла и Джезмин были теперь в большой моде. Женщины буквально не
давали им проходу, пристаней с расспросами и просили совета. Как-то Джезмин
заметила молодую красивую женщину, застенчиво державшуюся в стороне, но,
очевидно, горевшую желанием узнать нечто важное для нее. За день до отъезда
на север Джезмин отвела ее в сторону и без обиняков спросила, о чем та хочет
узнать. Мэри Энн Фитцуолтер, прибывшая ко двору с отцом, желавшим уладить
очередную земельную тяжбу, покраснела до корней волос, но все же рассказала
о постигшем ее горе:
- О леди Джезмин, я слишком горячо люблю, мне никто не в силах помочь!
Его зовут Роберт, лорд Хантингтон. Мы были помолвлены, но как-то раз я
каталась верхом в Барнисдейлском лесу и Роджер де Лонгчамп, друг короля
Джона, похитил меня. Прежде чем он сумел силой вынудить меня выйти за него,
явился Роберт. Он самый сильный и храбрый рыцарь в Англии, и я буду любить
его до самой смерти! Но Роберт убил де Лонгчампа, а король объявил его вне
закона и отобрал земли и титул. Теперь даже мой отец запрещает мне видеться
с ним.
По щеке девушки поползла прозрачная капля, слезы душили ее, не давая
говорить. Джезмин была потрясена совпадением - ведь и ее пытались похитить,
однако де Берг захватил замок де Беламе, а Роберт потерял все. Она
немедленно сняла бархатную тряпочку с хрустального шара и пристально
вгляделась в него.
- Мэри Энн, не нужно грустить. Ты увидишься с Робертом, когда будешь в
Ноттингеме. Не беспокойся за него. Он бесстрашен, силен, и имя его станет
легендой. Путь ваш не будет гладок, но добро восторжествует над злом.
Кажется, не тебе одной дорог этот человек. Он притягивает друзей словно
магнит. Твой Роберт - великий вождь. Никогда ни в чем не отказывай ему, Мэри
Энн. Он отдаст жизнь ради тебя.
- Знаю, леди Джезмин. Я сама сделаю для него все на свете и с радостью
умру за один поцелуй. Стоит ему прикоснуться ко мне, и я словно таю.