"Вирджиния Хенли. Сокол и цветок ("Плантагенеты" #1) " - читать интересную книгу автора

ботанике, поэзии и магии. Она словно существовала в зачарованном мире, где
реальность переплеталась с фантазией, но эта странная жизнь идеально
подходила для столь нежного существа.
Рассвет принес прекрасное солнечное утро, одно из лучших за весь год.
Стоял конец апреля; деревья в саду были усыпаны цветами, с первыми лучами
солнца запели птицы. Эстелла вошла в спальню внучки, когда та одевалась.
- Хорошо, что ты уже встала. У нас много дел сегодня. Нужно успеть
подготовиться к вечернему собранию.
Джезмин осторожно стряхнула колючий шарик с домашней туфельки и
улыбнулась, услыхав протестующий визг ежика.
- Тише, Квилл, ты и так полночи не давал мне спать своим топотом, а вот
теперь, когда сам захотел отдохнуть, даже притронуться к себе не позволяешь!
- Он ночной зверек, Джезмин. Его не переделаешь. Почему ты не оставила
ежа в башне? - Эстелла.
- Фезер опять напился до потери сознания, и я боялась, что Квилл его
сцапает, - призналась Джезмин.
- М-да, - процедила Эстелла, поджав губы.- Истинно мужское поведение!
Женщины ступили за порог и остановились, ошеломленные буйством красок.
Джезмин, заметив тонущую в птичьей купальне пчелу, опустила в воду палец.
Несколько секунд насекомое сидело совершенно неподвижно, а потом деловито
начало вытирать головку и усики передними лапками. Поскольку они все равно
направлялись сначала к ульям, Джезмин позволила мохнатому созданьицу
оставаться на своем пальце, пока они наконец не добрались до пчельника.
Первый сад был засажен с таким расчетом, чтобы привлечь как можно больше
пчел и бабочек. Под боярышником, вишнями и дикими яблонями цвели бордюры и
клумбы флоксов, гвоздик, лимонной вербены, примул и гиацинтов. Газон пестрел
лютиками, клевером и маргаритками, над которыми вились пчелы.
Эстелла завернула соты в сетчатую тряпочку, положила в корзину, и
женщины прошли через живую изгородь в сад, где росли лекарственные растения.
Там они собрали шалфей, мяту, дягиль, мак и алкану, а потом решили нарвать в
соседнем лесу зверобоя и болиголова.
Этой ночью они раздали деревенским женщинам почти все собранные травы:
зверобой от бесплодия, мак от зубной боли, алкану от ожогов, дягиль - чтобы
побыстрее излечить синяки и ушибы. Но большинство пришли за зельями для
своих мужей: снадобьем из болиголова, чтобы унять похоть, или из мяты, чтобы
наоборот разжечь ее и пробудить желание. Остальным не терпелось увидеть
собственными глазами колдовство. Как и предыдущей ночью, Эстелла нарядила
внучку в тончайшее шелковое одеяние, и девушка вступила в круг из тринадцати
свечей. Джезмин снова начала ритуал, размяв травы в алебастровой чаше; к
потолку поплыл душистый дым. Пригубив кроваво-красного вина из украшенного
драгоценными камнями кубка, она громко произнесла каждое желание, взывая к
потусторонним силам, а потом, глядя в хрустальный шар, сказала каждой
женщине в точности то, что та хотела услышать. Да, не пройдет и месяца, как
избранник признается в своих чувствах, да, родится именно мальчик, а не
девочка, да, муж отныне будет хранить верность, да, в этом сезоне охота
окажется удачной.
Женщины были ошеломлены и очарованы редкой красотой и совершенством
форм юной волшебницы. Мантия серебристо-золотых волос, окутавшая изящную
фигурку девушки, придавала ей вид неземного создания, пришедшего из иного
мира. Отсвет пламени свечей образовал нимб вокруг ее головы, и ни в ком не