"Вирджиния Хенли. Сокол и цветок ("Плантагенеты" #1) " - читать интересную книгу автора

Лицо графа просветлело.
- Мой мальчик! Именно на это я надеялся! Кого ты выбрал в жены: Элу или
Изабел?
- Уильям, я хочу жениться на вашей дочери Джезмин.
Сейлсбери вновь свел брови.
- Джезмин? - неверяще переспросил он.- Мальчик мой, это невозможно.
Джезмин не унаследует ни земель, ни замков...
Но Фолкон не дал ему договорить.
- Не нужны мне ни ваши земли, ни замки, все они ничто по сравнению с
моим желанием получить Джезмин.
- Ты не понимаешь, мальчик, - вздохнул Сейлс-бери.- Джезмин не готовили
к роли жены. И Элу и Изабел с детства учили управлять обширными владениями.
Джезмин умеет только играть на лютне, рисовать и ухаживать за цветами.
- Мне все равно. Пусть хозяйством занимаются управители и кастеляны. Я
хочу в жены только Джезмин и никого другого! - настаивал Фолкон.
Уильям печально покачал головой.
- Она никогда не родит тебе сильных сыновей - слишком уж хрупкая и
слабенькая. Позволь мне рассказать о ее матери. Я влюбился с первого взгляда
в ее нежную красоту, и мое семя убило ее. Малышка родилась такой крохотной и
болезненной, что мы опасались за ее жизнь, и если бы не неусыпные заботы
госпожи Эстеллы, ее бабушки, Джезмин бы погибла.
И только тут Фолкон неожиданно сообразил, что Сейлсбери собирается
отказать ему! Такого де Бергу еще не доводилось испытывать, но и сдаваться
он не собирался. Он получит Джезмин!
Фолкон со спокойным терпением выждал, пока Уильям не закончил подробно
объяснять, почему женитьба на Джезмин невозможна, а потом без лишних слов
объявил:
- Джезмин пришла ко мне прошлой ночью во время грозы. Она провела ночь
в моей постели. Я... утешал... ее. Мне жаль, Уильям, но Джезмин безнадежно
скомпрометирована.
Уильям мгновенно вспыхнул от ярости, но уважение к стоявшему перед ним
человеку заставило сдержаться. Де Берг, не тратя времени и не увиливая,
пришел и честно рассказал обо всем. Очевидно, им двигала не алчность,
причиной было искреннее чувство. И кроме того, как неохотно признался себе
Уильям, именно женщина всегда делает выбор. Останься Джезмин у себя в
спальне, репутация ее не пострадала бы. Удивительно еще, что ни Эла, ни
Изабел не догадались навестить де Берга ночью.
Уильям, облегченно вздохнув, наконец объявил, не кривя душой:
- В этом случае решение принимать не мне. Джезмин находится под опекой
госпожи Уинвуд, бабки с материнской стороны.- И нерешительно добавил:- Если
бы это зависело только от меня, я, пожалуй, мог бы согласиться. Я так хочу
породниться с тобой, что готов заплатить любую цену, пусть для этого и
потребуется отдать Джезмин. Но предупреждаю, де Берг, Эстелла - достойный
противник, даже для такого закаленного в боях воина. Не стоит ее
недооценивать!
Глаза Фолкона повеселели.
- Значит, если ее бабка не будет против, вы дадитe свое благословение?
Уильям покачал головой и усмехнулся.
- Приятель, ты говоришь так, словно все уже решено. Госпожа Уинвуд
невыносима, неумолима, несговорчива, неукротима и к тому же ведьма.