"Вирджиния Хенли. Дракон и сокровище " - читать интересную книгу автора

улыбкой поблагодарил ее за все, что она сделала для юной Элинор. Навряд ли
он смог бы найти для девочки лучшую наперсницу, чем его добрая, кроткая
сестра!
Генриху, однако, не терпелось похвастаться перед гостями своим
великолепным зверинцем. Он провел их к просторным клеткам, где содержались
дикие буйволы, обезьяны, леопарды, львы и огромный серый слон. Король велел
слугам отпереть ее клетку и принялся, хохоча во все горло, кормить животное
яблоками.
- Вы только посмотрите, - восклицал он, - как ловко этот зверь орудует
своим хоботом, как он забрасывает яблоки прямо себе в пасть!
Губерт, похоже, полностью разделял восторги юного монарха, Ричард же
выдавил из себя лишь смущенную улыбку, словно говорившую: "Ну когда же
наконец он повзрослеет!"
Губерт был приятно удивлен тем, что король решил устроить торжественный
обед в честь новоприбывших. Как правило, верный своей скаредности Генрих
предпочитал принимать приглашения на пиршества от своих вельмож, угощаясь за
их счет.
Уильям Маршал, едва скрывая досаду и недоумение, разглядывал роскошную
диадему, которую создали придворные ювелиры по эскизу самого короля. Генрих
предназначил ее, как и множество других украшений, в дар своей будущей
супруге. Уильям не уставал поражаться непоследовательности юного монарха.
Тот был одновременно мелочно скареден и бездумно расточителен.
День бракосочетания еще не был назначен, но король велел епископу
Линкольнскому как можно скорее уладить с родителями невесты все
формальности, предшествующие браку, вне зависимости от величины приданого.
Ричард, не так давно вернувшийся из Прованса, без обиняков поведал брату,
что королевская семья не имеет за душой ни гроша, зато все принцессы хороши
как на подбор. Он предупредил Генриха, что провансальцы, только что выдавшие
одну из своих дочерей за Людовика французского, не дали за ней и вовсе
никакого приданого и что они скорее всего поступят подобным же образом и с
королем Англии.
Однако Генрих горел желанием взять в супруги Элинор, которая
прославилась своей красотой на всю Европу, и готов был даже не заикаться о
приданом. Братья открыто обсуждали свои планы в присутствии Уильяма и
Губерта, людей, которые знали их с колыбели и которым они могли доверять как
самим себе.
- Чем же ты, любезный брат, расплатился за все это? - полюбопытствовал
Ричард, обводя глазами роскошный обеденный зал, в котором происходило их
пиршество.
- Ничем. Я снова влез в долги, только и всего, - безмятежно ответил
король.
- Но как же ты собираешься расплачиваться? И когда? - строго спросил
Ричард, решив, что на сей раз брату не удастся вытянуть из него ни пенни.
- А уж об этом позаботится старина Губерт! - И Ричард дружелюбно
взглянул на своего юстициария.
Губерт запил жареную оленину тонким гасконским вином и, отерев губы
льняной салфеткой, бодро произнес:
- С этим у нас не должно возникнуть никаких проблем, дорогой герцог!
Ведь предстоящее бракосочетание короля и коронация его супруги - события
государственной важности!