"Вирджиния Хенли. Дракон и сокровище " - читать интересную книгу автора

- Она шарахнется от тебя, как от зачумленного, если я напишу ей, что ты
крив на один глаз и к тому же страдаешь бессилием!
С этими словами мальчишка-герцог бросился вон из королевских
апартаментов. Генрих преследовал его по пятам. Вслед за королем мчались его
слуги, один из которых держал в руках корону, только что сработанную
искусным ювелиром по эскизу самого Генриха.

2

У юной принцессы Элинор, которую под руки вели к алтарю
Вестминстерского собора, от счастья слегка кружилась голова. Она была одета
в роскошное платье из белоснежного тисненого бархата, с длинным шлейфом, лиф
платья был украшен дорогими кружевами. Темные волосы маленькой Элинор
покрывала полупрозрачная белая фата. В руках она несла миниатюрную Библию в
переплете из белой кожи.
Когда она подошла к Маршалу и встала рядом с ним, тот взглянул на нее с
кривой усмешкой. Глаза принцессы, устремленные на него, сияли от восторга.
Он был самым красивым, самым отважным, самым сильным мужчиной во всем
королевстве! Она приоткрыла свой маленький ротик, чтобы произнести его имя,
ласкавшее ее слух, но Уильям слегка нахмурился, безмолвно напомнив ей, что
новобрачным не следует обмениваться репликами, пока они не произнесут слов
обета. Элинор послушно кивнула и опустилась на колени возле жениха, внимая
молитве, которую читал по-латыни епископ.
Принцесса Элинор благоговейно опустила глаза, но тут взор ее привлек
черный паук, взобравшийся на ее белоснежную Библию. Девочка следила за
насекомым, грациозно двигавшимся к ее стиснутой руке на своих восьми длинных
ножках. Приблизившись к большому пальцу девочки, паук неожиданно укусил ее.
Элинор без малейших колебаний отправила его в мир иной, с негодованием
воскликнув:
- Ах ты мерзкая тварь!
Его высокопреосвященство запнулся и с ужасом воззрился на юную невесту.
Уильям, мгновенно оценив обстановку, взял маленькую ручку Элинор в свою
ладонь. Его пожатие несло утешение, ободрение и нежную ласку. Элинор
потупилась. Епископ возобновил чтение молитвы. Дальнейший ход церемонии не
был омрачен никакими досадными происшествиями. Элинор громко и отчетливо
произнесла слова обета.
Уильям надел золотое кольцо на безымянный палец ее левой руки, и Элинор
сжала ладонь в кулак, чтобы оно не соскользнуло прочь. Когда его
высокопреосвященство объявил их мужем и женой, она с восторгом обратилась к
Уильяму:
- Теперь я - графиня Пембрук!
Он улыбнулся ей нежной, отеческой улыбкой и пробормотал:
- Никогда еще не видал я особы, которая с таким неподражаемым
достоинством совершала бы мезальянс! - Лицо Элинор при этих словах озарила
счастливая, безмятежная улыбка. Сердце ее готово было выпрыгнуть из груди от
счастья.
На длинных столах, стоявших вдоль стен огромного зала, были выставлены
свадебные подарки. Многочисленное семейство Маршалов преподнесло новобрачным
огромное серебряное блюдо с монограммой в виде буквы М, выложенной
драгоценными камнями, множество кубков и кувшинов из венецианского хрусталя,