"Эрнест Хемингуэй. Лев мисс Мэри " - читать интересную книгу автора

______________
* "Дом на канале" (фр.).

Я думал, как повезло нам на этот раз в Африке, потому что мы достаточно
долго охотились в одном районе и знали здесь каждое животное, и все змеиные
норы, и всех живущих в них змей. Когда я впервые приехал в Африку, мы
постоянно спешили, переезжали с места на место, охотились ради трофеев. Если
нам попадалась кобра, то это было целое событие, как будто мы где-нибудь на
дороге в Вайоминге наткнулись на гремучую змею. Теперь же мы узнали много
мест, где водились кобры. По-прежнему мы встречали их чисто случайно, но они
жили в одном районе с нами, и мы могли заняться ими позже. Когда мы случайно
убивали змею, то это была змея, жившая в определенном месте и охотившаяся в
своем районе, равно как и мы. Именно благодаря С. Д. нам была предоставлена
привилегия узнать великолепный уголок страны, да к тому же выполнить работу,
которая оправдывала бы наше присутствие здесь, и я всегда испытывал к нему
чувство глубокой признательности за это.
Время, когда я стрелял животных ради трофеев, давным-давно прошло. Я
по-прежнему любил охотиться, но теперь я убивал, чтобы добыть мясо или
подстраховать мисс Мэри, я стрелял в зверей, которые оказывались "вне
закона", и я убивал их ради общего блага, или, как это принято называть, в
целях борьбы с животными-мародерами, хищниками и вредителями. Для трофея я
подстрелил одну антилопу, а для пищи - сернобыка в районе Магади, рога
которого оказались так красивы, что вполне сгодились в качестве трофея, и
еще в один критический момент - единственного буйвола, который тоже пошел на
мясо и чьи рога стоило оставить в память о той опасности, которая однажды
грозила Мэри и мне. Сейчас я с удовольствием вспомнил этот случай... С
воспоминаниями о подобных мелочах всегда приятно засыпать и думать о них
ночью, когда не спится, и, если необходимо, можно вызывать их в памяти,
когда тебе становится худо.
- Помнишь то утро с буйволом, малышка? - спросил я.
Она посмотрела на меня из-за обеденного стола и сказала:
- Не спрашивай меня о таких вещах. Я думаю о льве.
Итак, теперь, как только кончится дождь, нас ждет ее лев да еще
леопард, которого я дал слово достойно выследить и убить к определенному
дню.
Это были единственные занесенные в книгу обязательства. Я знал, будет
множество трудностей и заминок. Но эти два дела за нами...
Несмотря на мерный шум дождя, я спал плохо и дважды просыпался в
холодном поту от кошмаров. Последний сон был особенно страшен, и я протянул
руку под москитной сеткой и нащупал бутылку воды и фляжку с джином. Я втащил
их к себе, а затем подоткнул сетку под одеяло и надувной матрац койки. В
темноте я сложил подушку так, чтобы лечь на нее затылком, нашел маленькую
подушечку с хвойными иголками и положил ее под шею. Потом нащупал возле ноги
пистолет и электрический фонарик и открутил пробку на фляжке.
В темноте под тяжелый стук дождя я сделал глоток джина. Он был чистый и
приятный на вкус, и я успокоился. Я понимал, что не могу пить во время охоты
на льва мисс Мэри, но завтра мы вряд ли будем охотиться в такую мокрень.
Сегодняшняя ночь почему-то была скверной. Я избаловался после стольких
хороших ночей и решил, что кошмары мне больше не угрожают. Теперь я понял -
это не так. Возможно, палатка была слишком плотно закрыта от дождя и мне не