"Роберт Хайнлайн. На склонах Везувия" - читать интересную книгу автора

Мэнсфилд поднял голову.

- Все верно. Я постоянно надеюсь получить другой ответ. Но никак не
удается.

- Так какой же ответ? - настаивал Хьюс.

- Пэдди, вы, конечно, понимаете, - нерешительно начал Мэнсфилд, - что
проблема включает в себя множество факторов, не все из которых определены
окончательно. Во-первых, для создания атомного оружия нам потребовалось
четыре года. Но у нас более чем хватало денег и людей - такого не может
себе позволить ни одна страна, кроме России. Так что по идее еще
десяток-другой лет мы могли бы жить спокойно. Но это только по идее. На
самом же деле все гораздо хуже. Военный департамент опубликовал отчет,
отчет Смита - возможно, вы слышали? - в котором любой, кто умеет читать,
найдет все принципы ядерного оружия, разве что за исключением окончательных
формул. Так вот, обладая этим отчетом, компетентными людьми, урановой рудой
и значительно меньшей суммой денег, чем затратили мы, любая страна может
изготовить бомбу очень быстро.

Хьюс покачал головой.

- Мне не нужно объяснений, доктор. Я хочу услышать ваш ответ. Сколько
осталось?

- Мне приходится объяснять ситуацию, потому что ответ остается
неопределенным. Я думаю, от двух до четырех лет.

Бармен тихо присвистнул.

- Два года. Еще два года, а потом надо уходить. И начинать новую жизнь.

- Нет-нет, мистер Хьюс! - возразил Мэнсфилд. - Два года, но не с
сегодняшнего дня, а с момента падения первой бомбы.

Хьюс нахмурился в отчаянной попытке понять.

- Позвольте, джентльмены, - запротестовал он, - так ведь с тех пор как
упала первая бомба, прошло уже больше двух лет.

- В том-то и дело.

- Не ломай себе голову, Пэдди, - попытался успокоить его Уорнер. - Бомба
сама по себе ничего не значит. Возможно, пройдет еще лет десять, прежде чем
кто-то разработает ракетоноситель, который можно будет запускать через
Северный полюс или из-за океана, нацеливая ядерный заряд на какой-то
конкретный город. А пока что нам грозят лишь обычные бомбардировки с
самолета, то есть бояться особенно нечего.