"Р.Хайнлайн. Боязнь высоты" - читать интересную книгу автора

засиделся у телевизора. Все от недосыпа.
Джо поверил. Они дружили. Сблизил их поначалу пустяк. Тулли ненавидел
скоростной лифт и всегда спускался в подземное кафе по лестнице. Сондерс
разделял с ним компанию. После обеда они поднимались пешком. Никто из
товарищей не подсмеивался над двумя чудаками, поскольку они объясняли это
необходимостью разрядки после сидячей работы. Но никто и не следовал их
примеру. Сондерс же чувствовал себя тем лучше, чем глубже забирался под
землю. Он иногда подумывал, не стать ли ему до конца жизни смотрителем
какого-нибудь подземного склада или администратором пещеры, в которую водят
туристов.
Жизнь Сондерса была однообразной, чего ему и хотелось. Редкое чтение
книг, а чаще сидение перед телевизором были единственными видами его досуга.
Правда, он выключал экран сразу, как только начинались передачи о
космонавтике. Однако и это монотонное существование не помогало ему
справиться с болезнью.
Как-то во время хандры, внезапно охватившей его в самый разгар работы.
Билл чуть было не открылся Тулли. Но, представив себе, как изменятся их
отношения, если Джо начнет чувствовать его превосходство, Сондерс прикусил
язык. А ведь так оно и могло случиться - профессия звездолетчика, несмотря
на давно исчезнувший романтический ореол вокруг нее, для большинства людей
оставалась уделом суперменов.
Вскоре Джо стал настойчиво приглашать Билла в гости.
Бывший астронавт занервничал. Ему было известно, что Тулли живет в
двухсотэтажном небоскребе. Представить себе, как будет подниматься в
скоростном лифте, Билл просто не мог. Но тут он подумал, а как же обходится
сам Джо, ненавидящий этот вид транспорта?
- У нас в доме есть лифт для инвалидов, - смеясь, объяснил Тулли. -
Иначе я давно бы сбежал из этой башни.
У Билла не хватило решимости спросить приятеля о том, па каком этаже
расположена его квартира. Он боялся, что голос выдаст его непонятное
волнение по этому поводу.
Наконец, Сондерс сдался на уговоры. Квартира Джо и впрямь оказалась
высоко - это был семьдесят девятый этаж. Они довольно долго тащились в
инвалидном лифте. Тревожное предчувствие неизбежного приступа, которое
мучило Билла, вдруг сменилось каким-то странным душевным покоем. Он не знал,
долго ли будет длиться это теперь уже непривычное для него ощущение, и
потому на всякий случай достал из кармана почти непрозрачные очки.
- Вот уж не подозревал, что у тебя не в порядке глаза, - заметил Джо.
Но, к изумлению Билла, очки ему не понадобились. В квартире Джо было
удивительно уютно. Его жена Джоан оказалась не только прекрасной кулинаркой,
но и на редкость милой собеседницей. Разговор за столом вертелся вокруг
простых вещей - работы Уильяма и Тулли, покупок и цен в супермаркетах, новых
топографических программ в кинотеатре, открытом недавно в их районе фирмой
"Сенчури", и тому подобных тем.
Когда Билл и Джо, уже насытившись, наслаждались светлым пивом,
раздалась трель домофона. Тулли подошел к квадратику монитора, соединенного
с телекамерой, установленной у подъезда небоскреба.
- Ого! - обрадовался он, рассмотрев изображение. - Джоан! Беги-ка сюда!
Твой кузен прилетел. Эй, Ричард, входи, я отпираю тебе дверь!
Из динамика домофона донесся голос, немного необычно выговаривавший