"Роберт Хайнлайн. Космический патруль" - читать интересную книгу автора

чувство - он знал, что Земля мчится им навстречу, а он не мог видеть
ее. Наконец Мэтт ощутил легкий толчок, и его вес внезапно стал
нормальным.
- Совершили посадку! - объявил пилот. - Мы на поверхности, и
никто не пострадал. Отстегивайтесь, парни. Скоро подъехал грузовик, из
которого выдвинулась телескопическая лестница, и юноши спустились
вниз. За ними последовал пилот. На обратном пути им встретился
огромный трактор, направляющийся к ракетному кораблю. Водитель высунул
голову из кабины и крикнул пилоту:
- Эй, Гарри! Ты почему не приземлился в Канзасе?
- Радуйся этому: представь, сколько времени тебе пришлось бы
ехать за кораблем в Канзас, - огрызнулся пилот.
До ужина у Мэтта было еще много времени, и он решил вернуться в
траншею, из которой они следили за взлетом первого корабля. Ему
хотелось увидеть посадку ракетного корабля на столбе раскаленного
пламени. Мэтту приходилось наблюдать за приземлением пассажирских
стратосферных ракет, планирующих к посадочной площадке на крыльях, но
он еще ни разу не видел посадки ракетного корабля.
Едва Мэтт нашел удобное место в бетонной траншее, как послышался
взволнованный крик - на посадку заходил ракетный корабль. Сначала это
был огненный шар высоко в небе: шар увеличивался в размере и
превратился в огненный столб, растущий впереди ракетного корабля.
Языки пламени лизнули землю, корабль застыл, подобно балетному
танцору, и плавно опустился на поверхность. Корабль совершил посадку.
Мэтт повернулся к кандидату, стоящему рядом.
- Сколько времени до следующей посадки?
- Они приземляются каждые пять минут. Оставайся на месте и все
увидишь.
Через пару минут в небо поднялась зеленая сигнальная ракета. Мэтт
оглянулся по сторонам, пытаясь увидеть взлетающий корабль, как вдруг
чей-то крик заставил его обернуться. В небе снова появился растущий
огненный шар.
Невероятно, но шар продолжал расти. Мэтт застыл, не в силах
двинуться с места. Из громкоговорителей донеслась громкая команда:
- Лечь, всем немедленно лечь!
Прежде чем Мэтт заставил себя выполнить команду, кто-то повалил
его на дно бетонной траншеи.
Раздался резкий удар, за которым последовал оглушительный грохот
взрыва. У Мэтта перехватило дыхание.
Он сел и осмотрелся. Курсант, стоящий рядом с ним, осторожно
наблюдал через парапет траншеи.
- Господи боже мой, - услышал Мэтт ею шепот.
- Что случилось?
- Корабль разбился. Все погибли. - Курсант увидел его, казалось,
впервые. - Быстро возвращайтесь к себе, - резко скомандовал он.
- Но как это произошло?
- Не ваше дело - сейчас не время для праздных разговоров. -
Курсант пошел по траншее, выгоняя из нее зрителей.