"Роберт Хайнлайн. Космический патруль" - читать интересную книгу автора

воспользоваться предложенной привилегией, но на карту была поставлена
его гордость. Он стиснул зубы, проглотил слюну, заполнившую рот, и
расстегнул ремни.
Освободившись, он поднялся вверх, держась одной рукой за ремень,
и попытался сориентироваться. Было как-то странно и неприятно
оказаться в обстановке, где нет ни верха, ни низа: все плыло у него
перед глазами.
- Поторопитесь, ребята! - послышался голос пилота. - Иначе
упустите свою очередь!
- Поднимаюсь, сэр!
- Подождите, дайте мне развернуть корабль. Пилот отключил
гироскопы и привел в действие прецессионный маховик. Корабль
повернулся вверх дюзами. К тому времени, когда Мэтт успел добраться до
пульта управления, двигаясь подобно старой и очень осторожной
обезьяне, нос ракетного корабля был направлен в сторону Земли.
Мэтт прильнул к иллюминатору и посмотрел на земную поверхность,
расположенную на расстоянии ста миль от него и медленно удаляющуюся.
Зеленые и коричневые цвета на ней казались выцветшими и
невыразительными по сравнению с ослепительной белизной облаков. Слева
и справа виднелось иссиня-черное небо, усыпанное звездами.
- Прямо под нами находится база, - заметил пилот. - Если
присмотритесь, увидите Хэйуорт Холл, вернее, его тень.
Направление, которое указывал пилот, не было для Мэтта "прямо под
нами", скорее, оно казалось просто снаружи - чувство ориентации у
Мэтта отсутствовало. Это беспокоило его.
- А вон там - видите? - кратер, где раньше был расположен Денвер.
Теперь взгляните на юг - темная полоса, вернее, темно-коричневая, -
это Техас; рядом заметен Мексиканский залив.
- Отсюда виден Де-Мойн, сэр? - спросил Мэтт.
- Его трудно разглядеть. Вон там-найдите место, где Миссури
впадает в Миссисипи, и поднимайтесь вверх. Вот это темное пятно -
Омаха и Каунсил Блаффс. Де-Мойн где-то между ними, недалеко от
горизонта.
Мэтт напряг зрение, стараясь найти свой родной город. Он не был
уверен, что увидел Де-Мойн, однако отчетливо заметил край Земли как
изгибающуюся дугу горизонта; несомненно, он наглядно убедился, что
Земля - круглая.
- Достаточно, - скомандовал пилот. - Возвращайтесь в свои кресла.
Следующая пара!
Мэтт был рад, что пристяжные ремни снова надежно удерживали его в
кресле. Оставшиеся четыре минуты тянулись бесконечно; он примирился с
тем, что, по-видимому, никогда не совладает с космической болезнью,
вызванной состоянием невесомости. Наконец пилот послал обратно
последнюю пару, развернул корабль дюзами в сторону Земли и произнес в
микрофон:
- Приготовиться к перегрузке - будем спускаться к Земле хвостом
вперед!
Благословенная тяжесть придавила Мэтта к сиденью, и его желудок
перестал протестовать. Девяносто секунд торможения казались намного
продолжительнее, чем полторы минуты ускорения. Мэтта охватило пугающее