"Роберт Хайнлайн. Дорога славы" - читать интересную книгу автора

его, он разрубил бы мне позвоночник надвое. А так, он не успел на меня как
следует замахнуться, и его тесак всего лишь чиркнул меня по физиономии,
когда он стал распадаться, оставив меня с пренеприятной раной, в которую
проникла инфекция задолго до того, как прилетели вертолеты. Инфекции я
вовсе не чувствовал. У меня закружилась голова, я сел в грязь, а когда
очнулся, врач вводил мне в кровь плазму.
Мне даже хотелось опробовать поскорее дуэль по-гейдельбергски. Тело,
руку и шею обкладывают чем-нибудь мягким, на глаза, на нос и уши помещают
стальную предохранительную маску - это вам не то, что встретить
прагматика-марксиста в джунглях. Мне разок попадалась одна из тех штук,
которыми фехтуют в Гейдельберге; это была легкая прямая сабля, острая
вдоль лезвия и на несколько дюймов острая с другого бока - но с тупым
концом! Игрушка, способная наносить красивые шрамы для обольщения девушек.
И только!
Я достал карту, и что же вы думаете! Гейдельберг всего лишь в двух
шагах от Висбадена. Поэтому я и запросил, чтобы меня высадили по
мобилизации в Висбадене.
Палатный военврач сказал:
- Ты оптимист, сынок. - Но свои инициалы поставил.
Сержант медслужбы, заведующий документацией, сказал:
- Не может быть и речи, солдат.
Не скажу, что деньги перешли из рук в руки, но в резолюции, которую
подписал начальник госпиталя, значилось: "Не возражаю". Палата
согласилась, что я упорно рвусь в психопаты. Милый Дядюшка [США] не катает
вокруг света бесплатно рядовых 1-го класса.
Меня вынесло так далеко за горизонт, что расстояние было одинаковым
как до Хобокена, так и до Сан-Франциско, но ближе к Висбадену. Однако
политика требовала отправлять возвращающихся домой через Тихий. Военная
политика как рак: никто не знает, откуда она берется, но плюнуть на нее
нельзя.
Отдел Крестной Матери-Волшебницы очнулся на мгновение и коснулся меня
своей волшебной палочкой.
Я уже собрался взобраться на борт корыта под названием "Генерал
Джонс" курсом на Манилу, Тайпей, Йокогаму, Перл и Сиэтл, когда пришла
депеша, разрешающая любой мой каприз и еще немножко. Я был направлен в
европейский военный резерв США, Гейдельберг, Германия посредством
попутного военного транспорта для демобилизации по моей просьбе, смотри
примечание такое-то. Неиспользованные увольнения могут быть использованы
или оплачены, смотри приложение этакое. Означенному лицу разрешалось
возвращение во Внутреннюю Зону (Штаты) в любое время в пределах 12 месяцев
со дня отъезда, без последующих правительственных расходов. Кавычки
закрываются.
Сержант бумажных дел вызвал меня к себе и показал мне это с лицом,
сияющим от невинного торжества.
- Только вот "попутного транспортам-то и нет, солдат. Так что
закидывай свою задницу на борт "Генерала Джонса". Ты отправляешься в
Сиэтл, как я и сказал.
Я знал, что он имеет в виду: единственный транспорт ходил на запад
редко-редко и отправился в Сингапур 36 часами раньше. Я уставился на свою
депешу, раздумывая о кипящем масле и прикидывая, не задержал ли он ее у