"Роберт Хайнлайн. Звездный зверь" - читать интересную книгу автора

-- Ну да, ну да... Бюджет и все такое... -- Секретарь
бегло пробежал по четким строчкам: "Примерная стоимость: 3,5
МЕГАДОЛЛАРОВ и 7,4 ЖИЗНИ". -- Что это такое? Я не могу
предстать перед Советом с такими подсчетами и просить утвердить
их. Это фантастика.
-- Первоначальная прикидка давала нам, -- спокойно сказал
мистер Кику, -- более восьми мегадолларов и более сотни жизней.
-- Я имею в виду не деньги, а все остальное... Вы
представляете, что значит убедить Совет подписать смертные
приговоры семи и четырем десятым человека! Кстати, что это
значит -- часть человека, что ли?
-- Мистер Секретарь, -- терпеливо ответил подчиненный, --
любой проект, несколько больший, чем строительство школьной
спортплощадки, включает в себя возможность человеческих жертв.
Но в данном случае фактор риска довольно низок.
-- Ммм?
-- Секретарь снова проглядел конспект. -- Тогда почему бы
так прямо и не сказать? Изложить ситуацию в наилучшем освещении
и так далее?..
-- Такое изложение уже подготовлено для меня... то есть, и
для вас тоже. В сообщении для Совета подчеркиваются меры
предосторожности и не будет включена оценка возможных смертных
случаев, которая, в конце концов, является всего лишь
предположением.
-- Ну, если всего лишь предположением... Да, конечно... --
Секретарь вернул доклад на место, по всей видимости, потеряв к
нему интерес.
-- Что-нибудь еще, сэр?
-- Ах, да! Генри, старина, вы знаете того сановника с
Раргиллиана, которого я сегодня должен встречать? Доктор...
как-бишь-его-зовут?
-- Доктор Фтаемл, -- мистер Кику взглянул на свою
контрольную панель. -- Ваша встреча состоится через час и семь
минут.
-- Совершенно верно. Боюсь, что мне придется просить вас
заменить меня. Извинитесь за меня и все такое прочее. Скажите
ему, что я по горло занят делами государственной важности.
-- Видите ли, сэр... Я не могу советовать вам, но он ждет
встречи с официальным лицом вашего ранга... а раргиллианцы
исключительно скрупулезно относятся к протоколу.
-- Ах, бросьте, эти туземцы даже не поймут разницы между
нами.
-- Но он поймет, сэр.
-- Ну, скажите ему, что вы -- это я... неважно. Но я не
могу быть одновременно в двух местах. Генеральный Секретарь
пригласил меня на партию в гольф -- а когда Г. С. говорит
"прошу вас", это значит, что я должен, вы же знаете...
Мистер Кику знал, что действительность не имела ничего
общего с этими словами, но воздержался от продолжения этой
темы.