"Роберт Хайнлайн. Испытание космосом" - читать интересную книгу автора

мыслями. Он говорил себе, что от него ничего больше не требуется, звук,
вероятно, доносится из соседнего окна. Но сам чувствовал фальшь этих
заверений - звук был слишком близко. Каким-то загадочным образом котенок
очутился прямо за окном, на высоте тридцати пяти этажей.
Билл сел и достал сигарету, но она сломалась в его дрожащих пальцах.
Он уронил ее на пол, встал и сделал шесть напряженных шагов к окну - он
шел так, словно его сильно толкали в спину. Затем опустился на колени,
широко распахнул окно и, крепко зажмурив глаза, ухватился за подоконник.
Через некоторое время его перестало трясти. Билл открыл глаза,
задохнулся и вновь зажмурился, потом снова открыл их, стараясь не смотреть
на землю и звезды. Он был почти уверен, что котенок сидит на балконе прямо
за окном, - это было единственное разумное объяснение. Но оказалось, что
балкона нет, нет ничего, где, по логике вещей, мог находиться котенок.
А мяуканье становилось все громче. Казалось, оно доносится прямо
из-под его ног. Все еще держась за подоконник, Билл медленно опустил
голову и заставил себя взглянуть вниз. Там метра на полтора ниже
подоконника здание облегал узкий карниз. На нем сидел несчастный, жалкий
котенок. Он посмотрел на человека и мяукнул.
Билл понимал, что если он ухватится одной рукой за подоконник, то
сможет достать котенка, высунувшись по пояс из окна. Он прикинул, не
позвать ли Талли, но решил, что не стоит. Талли был ниже его ростом и
наверняка не смог бы достать котенка таким образом. К тому же спасать
котенка надо было срочно, пока этот пушистый, безмозглый дурачок не
свалился вниз.
Билл решил попробовать. Высунувшись, он левой рукой ухватился за
подоконник и вытянул вниз правую. Затем открыл глаза и увидел, что до
котенка остается каких-то двадцать-тридцать сантиметров. Котенок, увидев
руку, с любопытством принюхался. Билл тянулся до тех пор, пока не
захрустели кости. Котенок быстро отскочил от тянущихся к нему пальцев на
несколько метров, затем уселся и принялся умываться. Всхлипывая от
волнения, Билл опустился на пол прямо у окна.
- Я не могу, - прошептал он. - Я не могу сделать это еще раз...


Космический корабль "Валькирия" находился в двухстах сорока девяти
днях полета от земного космопорта "Луна" и приближался к порту "Марс" на
Деймосе, одном из спутников Марса. Уильям Коул, старший офицер связи и
второй пилот, сладко спал, когда помощник начал трясти его.
- Эй, Билл! Проснись - у нас беда!
- Что? В чем дело? - Он уже тянулся к одежде. - В чем дело, Том?
Через пятнадцать минут Билл уже знал, что его помощник не
преувеличивал: главный радиолокатор вышел из строя. Том Сэндбург обнаружил
это во время очередной проверки, когда Марс уже находился в пределах
досягаемости локатора. Капитан выслушал доклад и пожал плечами:
- Исправьте, и побыстрее. Без локатора нам не обойтись.
Билл Коул покачал головой.
- Внутренние системы в порядке, капитан, похоже, у него отломалась
антенна.
- Это невозможно. Это мог сделать только метеорит, но защитная
система корабля подала бы сигнал.