"Роберт Хайнлайн. Испытание космосом" - читать интересную книгу автора

Талли ухмыльнулся. Шурин, заметив его ухмылку, помрачнел.
- Откуда ты знаешь? Ты что, бывал на Марсе?
Сондерс спохватился, что утратил бдительность.
- А ты бывал? - осторожно спросил он.
- Это к делу не относится. Лучшие умы соглашаются, что...
Разговор перестал занимать Билла, и он решил больше не возражать,
только с облегчением вздохнул, когда Талли заметил, что всем им утром рано
вставать и, наверное, пора уже готовиться ко сну. Билл сказал миссис Талли
"спокойной ночи", поблагодарил ее за чудесный обед и отправился за Талли в
гостевую комнату.
- Эд - наш семейный позор, единственный способ избавиться от него -
уйти спать, - извинился Талли. - Живи у нас сколько захочешь. - Он подошел
к окну и открыл его. - Здесь тебе будет хорошо спаться. Мы живем
достаточно высоко, и воздух у нас действительно чистый. - Он высунул
голову в окно и несколько раз глубоко вдохнул. - Ничто не заменит свежий
воздух, - добавил он, отойдя от окна. - В душе я до сих пор остаюсь
деревенским парнем. Что с тобой, Билл?
- Ничего. Абсолютно ничего.
- Мне показалось, что ты побледнел. Ну ладно, спокойного сна. Кровать
разбудит тебя в семь. Ты сможешь хорошо выспаться.
- Спасибо, Джо. Спокойной ночи. - Как только Талли вышел из комнаты,
он собрался с силами, подошел к окну и закрыл его. Затем, обливаясь потом,
включил вентиляцию и опустился на край кровати.
Билл долго сидел так, выкуривая сигарету за сигаретой. Он понял, что
ошибся, полагая, будто обрел внутреннее спокойствие. Впереди его ждали
стыд за самого себя и мучительная, непроходящая душевная боль. Теперь он
всегда будет пасовать перед такими ничтожествами, как Эд Шульц, - лучше бы
он вообще не вышел живым из той передряги. Наконец он достал из кармана
упаковку снотворного и лег, проглотив сразу пять таблеток. Потом заставил
себя встать, чуть приоткрыл окно и подумал, хорошо бы выключить
автоматику: пусть свет горит и когда он заснет.
Вскоре пришел сон. Он снова был в космосе - на самом деле он никогда
с ним и не расставался. Он был счастлив, как человек, который проснулся и
обнаружил, что все дурное, что с ним происходило, было лишь страшным сном.
Его разбудил плач. Сначала Билл испытал лишь легкое беспокойство, но
затем почувствовал, что нужно что-то предпринять. Именно из-за этого плача
ему начал сниться момент падения. Но для него это был не сон, а
реальность. Биллу снилось, что его руки цепляются за скобы, скользят,
соскальзывают, а под ногами нет ничего, лишь черная пустота космоса...
Он проснулся, судорожно ловя ртом воздух, и увидел, что лежит на
кровати в квартире Джо Талли, а в комнате горит яркий свет. Но плач ему не
приснился - он продолжался.
Билл потряс головой, затем прислушался. Он понял: это была кошка,
вернее, котенок. Билл сел на кровати, следовало проверить, в чем дело,
даже не будь он астронавтом, для которого симпатия к кошкам была
традиционной. Тем более, что он сам любил их не по традиции. Кошки,
опрятные и выносливые, терпеливые, хорошо переносящие перегрузки, пушистые
и ласковые кошки просто нравились ему. Он встал, оглядевшись, убедился,
что в комнате котенка нет, и на слух определил, что звук доносится через
слегка приоткрытое окно. Билл замер он испуга и попытался собраться с