"Роберт Хайнлайн. Однажды" - читать интересную книгу автора

Профессор вел себя спокойно и в черный фургон забрался без протестов.
- Послушайте, док, - сказал сержант, вдохновленный его смирением,
почему бы сразу не признаться, куда вы их подевали? Знаете, мы же их все
равно найдем, дело только во времени.
Фрост повернулся, посмотрел ему в глаза и улыбнулся:
- Времени? - мягко произнес он. - Ах, времени... да, там вы их найти
сможете, во Времени.
Он прошел внутрь фургона, удобно уселся, закрыл глаза и мысленно
настроился на необходимое состояние спокойной отрешенности.
Сержант поставил ногу на ступеньку, загородив массивным телом весь
дверной проем, и достал блокнот. Кончив писать, он поднял глаза.
Профессор Фрост исчез.


Фрост собирался навестить Говарда И Эстеллу. Но, неожиданно, в самый
критический момент подумал о Элен и Роберте. И, "приземлившись", оказался
вовсе не в мире будущего, в котором побывал уже дважды. Он не мог понять,
куда попал - похоже, на Землю, куда-то и КОГДА-ТО.
Это была лесистая и холмистая местность, похожая на южный Миссури или
Нью-Джерси. Фрост не настолько хорошо разбирался в ботанике, чтобы
определить, какие деревья его окружают. К тому же и времени на решение
этой проблемы не оказалось.
Он услышал крик, потом - крик в ответ. С деревьев посыпались
человеческие фигуры и выстроились неровной линией. Подумав, что они
нападают, Фрост начал дико озираться в поисках убежища. Но ничего не
нашел. Люди, однако, прошли мимо, не обращая внимания. Только тот, кто
оказался ближе всех, быстро посмотрел на него и что-то выкрикнул. Затем и
он исчез.
Фрост остался стоять, изумленный, на той же крохотной полянке, куда
он прибыл.
Но прежде, чем он смог проанализировать происшедшее, один из про
бежавших вернулся и что-то крикнул ему, сопровождая слова недвусмысленными
жестами - не отставай.
Фрост колебался. Человек подбежал вплотную и резким ударом сшиб с
ног. Следующие несколько секунд творилось что-то неописуемое, а потом
профессор достаточно пришел в себя, чтобы понять, что видит мир вверх
ногами; незнакомец бежал, перекинув его через плечо.
Кусты хлестали его по лицу, затем дорога на несколько ярдов ушла
вниз, а потом его просто бросили на землю. Фрост сел и ощупал тело.
Он обнаружил, что находится в туннеле, который ведет верх, к дневному
свету, и вниз, бог знает куда. Люди пробегали мимо, не обращая на него
внимания. Двое из них устанавливали какой-то аппарат, нацеленный на устье
туннеля. Они очень спешили, за несколько секунд сделали то, что
требовалось и отошли подальше. Фрост услышал тихое мягкое гудение.
Вход в туннель начал затуманиваться. Он увидел причину: прибор ткал
паутину от стены к стене, перегораживая проход. Паутина делалась более
прочной, менее прозрачной и ажурной. Гудение слышалось еще несколько
минут, странное устройство продолжало плести и уплотнять паутину. Потом
один из присутствующих бросил взгляд на свой пояс, отдал отрывистую
команду, и гудение оборвалось.