"Молли Хейкрафт. Прекрасная Джоан " - читать интересную книгу автора

Молли Хейкрафт


Прекрасная Джоан


OCR: Dinny; SpellCheck: vesna
"Прекрасная Джоан": Центрполиграф; Москва; 2005


ISBN 5-9524-1691-8

Аннотация

Прекрасная Джона, королева Сицилийская и сестра английского короля
Ричарда Львиное сердце, была счастлива в браке, и, овдовев, не помышляла ни
о новом супружестве, ни тем более о новой любви. Она отправляется со своим
братом в Крестовый поход и среди его сподвижников встречает друга юности,
графа де Сен-Жиля, который зажигает огонь любви в ее сердце...

Молли Хейкрафт
Прекрасная Джоан

Посвящается Говарду

Глава 1

Когда наш высокий, неуклюжий галеон входил в гавань Триполи, я
поспешила укрыться в тени паруса. Ветер почти утих; он еще подталкивал нас
вперед, но чем ближе подходили мы к берегу, тем жарче палило солнце. С
палубы уже видны были мраморные дворцы и лепившиеся на склонах холмов жалкие
лачуги; их беленые стены мерцали в ослепительном солнечном свете.
Избалованные восхитительно прохладными днями и ночами на море, мы почти
забыли, какая жара царит в летние месяцы в Палермо; стерлись в памяти
мучения нескольких изнурительных недель, проведенных в Мессине. Там нам
пришлось ждать, пока экипажи кораблей пополнят запасы и произведут
неизбежный перед отплытием мелкий ремонт. Я не возражала бы, если бы длинное
путешествие с Сицилии на полуостров Аламейн - последнюю остановку на пути к
Акре - длилось вечно; а вот мой царственный супруг, король Уильям, или, как
его именовали наши союзники, Вильгельм, не находил себе места, вот и сейчас
в нетерпении он вышел на нос корабля. Я понимала его. Ничто на свете не в
состоянии охладить пыл истинного крестоносца: ни жара, ни надоедливые
насекомые, ни болезни, ни даже сама смерть. Все эти ужасы были досадными, но
незначительными помехами, которые можно преодолеть на трудном пути в Святую
землю. Словно демонстрируя свою выносливость, мой супруг и все наши
спутники-крестоносцы уже облачились в сверкающие доспехи и белые кольчуги с
нашитыми на них большими красными крестами - облачение, которое они наденут,
когда пойдут на битву. Я, конечно, чувствовала себя уютнее в своем самом
тонком платье и легчайшей мантии. От солнечных лучей мое лицо защищала
легкая вуаль, которая была накинута поверх короны.