"Филип Хай. Учебный поход (сборник "Эти удивительные звезды")" - читать интересную книгу автора

- Обратный отчет!
Он почувствовал неуверенность. Ракеты типа "Гончий пес"
предназначались для поражения наземных целей - портов, гаваней и тому
подобного. Кто знает, сработают ли они как перехватчики?
Он снова посмотрел в перископ. Промахнуться нельзя, корабль
висел почти над ними, не более чем в пяти тысячах футов.
-Ноль. Ракета пошла, сэр.
- Вторую к бою! Быстро!
Он хотел выпустить две ракеты, а потом погрузиться и уйти. Слава Богу,
из-за грязи и водорослей на поверхности разглядеть лодку невозможно. Но у
чужаков, конечно, есть чуткие приборы невизуальногo oбнаружения.
- Готово, сэр.
- Отсчет!
Как только послышалось "Ракета пошла!", Харви скомандовал погружение.
Ощущая во рту гнусный металлический привкус, он ждал, когда наполнятся
цистерны.
-Выровняться! Полный вперед!
Видит Бог, он не убежал. Но не слишком ли торопился?
Он начал считать про себя секунды и к концу второй сотни успокоился.
Нельзя обольщаться: ракеты, конечно, отпугнут чужаков, но не помешают им
вернутвся. Даже в случае прямого попадания они пробьют в корабле самое
большее тридцатифутовую дыру. А для такой громадины этого мало. Во время
войны ему довелось видеть суда с развороченными в клочья надстройками, с
корпусами, расстрелянными в решето, - и они держались на плаву.
Субмарина делала тридцать один узел, максимальный ход под водой, и
теперь он считал не секунды, а минуты. На исходе седьмой сквозь шум винтов
пробился глухой скрежет, и лодка тяжело вздрогнула.
Тогда Харви приказал застопорить машины и приготовиться к всплытию.
Снова донеслись знакомые звуки: скрежет снимаемого металла,
треск ломающихся переборок. Такое он слышал не однажды. Машины и
орудия срывались с креплений, сокрушая переборки кренящегося судна; Однажды
oн видел тяжелую герметическую дверь, начисто вывернутую давлением воздуха,
сжатого напором воды.
- Что скажешь об этих звуках, боцман?
Тот нахмурился.
- Похоже, тонет корабль. И чертовски большой. Быстро тонет. Рушатся
механизмы, слышите, сэр? Вроде работают помпы. Неужто это мы его сбили,
сэр?
- Кажется, MB. - Внезапно Харви ощутил странную слабость и дрожь в
ногах. Он победил эту штуку, а ведь она была побольше его родного городка.
На мгновение вспыхнула истерическая радость, но он быстро подавил ее.
Не так уж ловко они сбили корабль, не в куски разнесли. Просто одна ракета,
а может, и обе повредили его ровно настолько, что он уже не мог держаться в
воздухе. С тысячефутовой высоты он не упал камнем - понадобилось семь
минут,
Но почему он так быстро тонет? Вдруг он понял, что космический корабль
строился на диаметрально противоположном принципе. Неужели подводный?
Корпус "Тауруса" рассчитывался на давление и з в н е, а у космического
корабля снаружи - вакуум, а внутри - давление воздуха. Его переборки,
аварийные и спасательные люки, несомненно, должны были удерживать воздух и