"Л.П.Хартли. B.C. " - читать интересную книгу автора

Плохая скоординированность, извините уж...
- Но как же тaк? - промолвил Вальтер. - Вы же кого-то прислали.
- Нет, мистер Стритер, вы ошибаетесь.
- А у меня сейчас, в эту самую минуту, в доме сидит полицейский.
Прошло несколько мгновений, потом тот же голос, но уже не таким
беззаботным тоном, произнес:
- Это не наш человек. Вы не обратили внимания на номер его значка?
- Нет, не обратил.
Опять пауза.
-А вы и сейчас хотите, чтобы мы прислали к вам кого-нибудь?
- Да, п-пожалуйста...
- Хорошо, ждите, мы не задержимся.
Вальтер положил трубку. "И что теперь? - спросил он сам себя. -
Забаррикадировать дверь? Или выбежать на улицу?". Пока он раздумывал,
дверьраспахнулась и на пороге показался полицейский.
- Все комнаты твои, раз в дом вошел, - произнес он. - Вы не забыли о
том, что я был полицейским?
- Был? - Вальтер невольно отшатнулся от гостя. - Но вы же и есть
полицейский.
- Мне удавались и другие роли - вор, бандит, вымогатель. Не говоря уже
об убийце. Вы-то должны это знать.
Незнакомец медленно шел прямо на Вальтера, и тот внезапно с
отчетливостью почувствовал значимость маленьких расстояний - от буфета к
столу, от одного стула к другому...
- Я не понимаю, о чем вы говорите. И почему в таком странном тоне? Я
не сделал вам ничего плохого. Мы даже никогда не встречались.
- Так ли это? Как же, вы ведь думали и... - он повысил голос, - писали
обо мне. Немало посмеялись, поиздевались надо мной, не так ли? Так вот,
сейчас я хочу немного посмеяться над вами. Изобразили меня подонком дальше
некуда и при этом считаете, что не сделали мне ничего плохого? Вы,
наверное, даже не представили себе ни разу, что значит быть на моем месте,
так ведь? И ни разу не попытались понять мое состояние, да? Ни капли
жалости не испытали ко мне, так? Ну так вот, и у меня по отношению к вам
нет никакой жалости.
- Но я же говорю, что никогда не знал вас! - пальцы Вальтера вцепились
в край стола.
- Вы и сейчас утверждаете, что никогда не знали меня? Сделать такое и
забыть?! Голос незнакомца стал каким-то скулящим, будто ему было очень
жалко самого себя. - Вы забыли Вильяма Стейнсфорта?
- Вильяма Стейнсфорта?!
- Его самого. Забыли своего козла отпущения? Вы излили на меня все
презрение к собственной личности. Какую же сладкую радость вы, должно быть,
испытывали, сочиняя про меня все эти мерзости. Но, если говорить
откровенно, каких действий сейчас один B.C. может ожидать от другого, в
данном случае - от его литературного персонажа?
- Я... я не знаю, - выдавил из себя Вальтер.
- Не знаете? - ухмыльнулся Стейнсфорт. А должны бы знать. Ведь вы же
стали мне чуть ли не нареченным отцом.
А что бы стал делать настоящий Вильям Стейнсфорт, если бы он встретил
где-нибудь в тихом местечке своего старого папашу - того самого, который