"Фрэнсис Брет Гарт. Кресси (Повесть)" - читать интересную книгу автора

Все глаза, в том числе и глаза учителя, обратились на Джимми
Снайдера. Но этот малолетний наблюдатель сразу же втянул голову и плечи
чуть ли не под парту и сидел так, издавая невразумительные булькающие
звуки, словно пуская пузыри из-под воды. Соседи по партам попытались
вытянуть его на поверхность членораздельной речи. Учитель терпеливо ждал.
Джонни Филджи, воспользовавшись паузой, снова пронзительно начал: "У Тигра
теперь шесть..." - И снова перешел на шепот.
- Подойди сюда, Джимми! - властно сказал учитель.
Джимми с пылающими щеками подошел к учительскому столу и, весь
топорщась восклицательными знаками и многоточиями, взволнованно заговорил:
- Я медведя видел, черного... выходил из леса! Близко-близко, вот как
от меня до вас. Большущий - прямо с лошадь! Рычит! Зубами щелк-щелк! Шел,
шел, повернулся - и прямо на меня. Думал, небось, я испугаюсь. А я и не
испугался, даже нисколько! Камнем в него как запущу... Что, не верите?
(Это в ответ на скептический смешок из класса). Он и драть оттуда!
Попробовал бы ближе-то подойти, я бы грифельной доской ка-ак дал ему по
башке - трах!
Здесь учитель счел необходимым вмешаться и заметить, что обычай
колотить медведей "прямо с лошадь" величиной грифельными досками одинаково
опасен как для досок (представлявших собой собственность округа Туолумны),
так и для самого колотящего; и что глагол "драть", равно как и
существительное "башка" тоже являются предосудительными и в употреблении
недопустимы. С этим напутствием Джимми Снайдер, чья вера в собственную
храбрость осталась, однако, непоколебленной, сел на место.
Последовала новая пауза. И снова меньшой Филджи завел было свое
пронзительное: "А у Тигра..." - но учителя в это время привлек
красноречивый взгляд Октавии Дин, одиннадцатилетней девочки, которая чисто
по-женски требовала внимания, прежде чем начать говорить. Дождавшись,
чтобы ее заметили, Октавия привычным, небрежным движением закинула за
спину свои длинные косы, поднялась и, чуть зардевшись, сказала:
- Кресси Маккинстри вернулась из Сакраменто. Миссис Маккинстри
говорила маме, что она снова будет ходить в школу.
Забыв, что он человек солидный и ко всему равнодушный, учитель
встрепенулся - и тут же пожалел об этом. Девочка исподлобья с улыбкой
наблюдала за ним. Кресси Маккинстри, шестнадцати лет, была ученицей школы,
когда он приступил к работе минувшей осенью. Но эта школьница, как вскоре
выяснилось, была официально помолвлена с неким Сетом Дэвисом, девятнадцати
лет, также учащимся этой школы. "Ухаживание" в самом непринужденном виде
велось, с полного согласия прежнего учителя, прямо в часы занятий, и новый
учитель был поставлен перед необходимостью указать родителям этой парочки,
сколь пагубно подобные необычные отношения сказываются на школьной
дисциплине. Следствием этого разговора было то, что он лишился двух
учеников, а также, вероятно, и дружеского расположения их родителей.
Поэтому возвращение "невесты" было событием. Означало ли оно, что с
учителем согласились или же расстроилась помолвка? Могло быть и так.
Учитель ослабил внимание всего лишь на миг, но этим мигом сумел наконец
победно воспользоваться маленький Джонни Филджи.
- У Тигра, - вдруг с устрашающей отчетливостью проговорил Джонни, -
родилось шесть щенят. Все рыжие.
Это наконец поступившее известие о прибавлении семейства у беспутного