"Кэтрин Харт. Шелк и сталь " - читать интересную книгу автора

и глядя в зардевшееся лицо Лорел.
- Да, тетя Марта, люблю,- ни секунды не медля ответила Лорел.- Я даже и
не подозревала, что можно так любить - всем своим сердцем, всей своей душой.
Но вот как примирить с этим папу?
Марта покачала головой.
- Если вы этого ждете, то вам придется долго ждать, а мне кажется, что
Брендон уже теряет терпение. Или я не права?
- Права, права! - Лорел помрачнела, глаза из фиалковых стали
темно-синими.- Брендон настаивает, чтобы мы поженились как можно скорее, а я
боюсь его потерять, если буду и дальше медлить. О тетя Марта! Я не хочу
обижать папу, но мне невыносима даже мысль о том, что я могу второй раз
лишиться Брендона. Как же мне быть?
Марта огорченно вздохнула.
- Ты и в первый раз его не теряла,- проговорила она после
продолжительного молчания. Лорел недоуменно посмотрела на нее, и Марта,
собрав все свое мужество, объяснила:
- Отец солгал тебе, Лорел, а я его поддержала.
- Нет, нет! - воскликнула Лорел, в смятении качая головой.- Я сама
видела Брендона с Беки.
- О Лорел! - Марта притянула девушку к себе и обняла, как если бы она
была еще маленькой.- Судьбе было угодно, чтобы ты встретила их сразу после
разговора с отцом и со мной. Наши слова были совсем свежи в твоей памяти, и
ты была подготовлена к тому, чтобы поверить худшему. Брендон всегда
относился к Беки только по-дружески - и ничего больше.
- Но тогда почему он уехал из Кристалл-Сити перед самой свадьбой Джима
с Беки?
- Ты заблуждаешься. Брендон покинул город после того, как Рекс сообщил
ему, что ты на Востоке выйдешь замуж за сына старого друга нашего семейства,
который посватался к тебе еще несколько лет назад. Брендон уехал, уверенный,
что ты все время намеренно обманывала его, просто кокетничала с ним, желая
проверить силу своих чар перед встречей с будущим мужем. Мне кажется, он
после этого ожесточился и вернулся совсем иным - более решительным, твердым,
замкнутым. Он производил впечатление человека, утратившего жизнерадостность.
Лорел, не веря своим ушам, с удивлением слушала тетку. Она не знала,
что и думать, с языка ее слетали бессвязные обрывки фраз:
- Значит, Брендон меня любил! Любил! Он думал, что я вожу его за нос! А
я-то... Я-то... Я точно так же думала о нем! - Она с мольбой смотрела на
Марту, ожидая подтверждения своим словам. Марта с огорчением кивнула в знак
согласия.
- Твой отец не мог вынести того, что ты встречаешься с Брендоном. Он
так ненавидит Прескоттов, что солгал вам обоим и меня склонил к тому же.
Страдающие глаза смотрели на Марту с бесконечным укором.
- Вы отослали меня прочь! Запаковали мои платья и усадили в поезд! Ты и
отец!
Она выскользнула из объятий Марты и села, выпрямив в знак протеста
спину.
- Да, ты права,- вздохнула Марта.- Твой отец считал, что тебя надо
спасать, а я не могла ему перечить. Я виновата не меньше, чем он. Прости
меня, Лорел. Ты всегда была мне как родная дочь, за всю твою жизнь я тебя ни
разу намеренно не обидела. Поверь, я поступила так для твоей же пользы, да и