"Кэтрин Харт. Шелк и сталь " - читать интересную книгу автора

- Тогда скажи, что выходишь за меня замуж.- Он внимательно вгляделся в
ее тонкие черты, стараясь прочитать в них желанный ответ.- Назначим и
объявим дату.
Лорел слегка нахмурилась, прикусив белыми зубами нижнюю губу.
- Только не сейчас, Брендон, прошу тебя,- взмолилась она.- Дай мне еще
немного времени, чтобы я могла уговорить отца. Пусть для начала свыкнется с
нашей помолвкой.
Из глотки Брендона вырвался невеселый смешок.
- И сколько же времени на это потребуется? Еще полгода? А о нас с тобой
ты не думаешь? В конце концов, ты хочешь стать моей женой или не хочешь? Да
или нет?
- Хочу,- вздохнула Лорел.- И хотела всегда. Но при этом я бы хотела еще
получить благословление отца, если только это возможно.
- А если невозможно? - нетерпеливо спросил Брендон.
- Тогда я выйду за тебя без разрешения,- мягко сказала Лорел, умоляюще
глядя на него.
Брендон раздраженно провел рукой по волосам и устало произнес:
- Только не тяни, Лорел. Мое терпение на исходе. Мне надоело это
неопределенное ожидание, тем более что оно совершенно бесполезно. Твой отец
никогда не даст согласия на наш брак, и мы оба прекрасно это знаем. Чем
дольше ты медлишь, тем больше я склоняюсь к мысли, что на самом деле ты
просто не хочешь выйти за меня, а если это действительно так, то ведь
сколько угодно женщин, которые почтут за счастье поменяться с тобой местами.
Уж они-то примут мое предложение без проволочек.
Обида застлала глаза Лорел, и не будь Брендон сам уязвлен до глубины
души, он бы тут же пожалел о своих словах. Тем более, что они отнюдь не
отражали его намерений - он лишь хотел испробовать еще и этот ход, чтобы
придать Лорел решимости. Усомнившись в силе своей власти над ним, она,
может, прекратит колебаться.
Но сейчас, когда Лорел сидела лицом к лицу с Брендоном и ощущала на
пальце непривычную тяжесть подаренного кольца, ее с новой силой охватили
сомнения. Уж не имел ли он в виду Беки? Сколько времени она еще может
позволить себе выжидать, напрасно пытаясь уговорить упрямого отца и рискуя
потерять любовь Брендона? Она должна принять решение в самом ближайшем
будущем, даже если отец навсегда от нее отвернется и выгонит из дому. Один
раз она уже потеряла Брендона, снова ей этого не перенести.

***

А время шло! Лорел, казалось, всем своим существом ощущала его быстрый
бег и находилась в паническом настроении. Она уже не могла скрывать
отчаяния, и проницательная Марта решила поговорить с племянницей.
Марта вошла в ее комнату в тот момент, когда Лорел собиралась ко сну,
вернее, к очередной бессонной ночи, полной мучительных мыслей и тревог.
Марта с расстроенным лицом, выражавшим в то же время покорность судьбе, села
на край кровати и похлопала рукой рядом с собой.
- Сядь поближе, Лорел,- тихо попросила она. Лорел села, Марта взяла ее
руку в свою и долго глядела на кольцо, в последнюю неделю гордо
красовавшееся на пальце Лорел.
- Ты его очень любишь, дорогая? - спросила наконец Марта, налюбовавшись