"Кэтрин Харт. Шелк и сталь " - читать интересную книгу автора

В голубых глазах Рекса снова вспыхнул гнев.
- Выбрось Прескотта из головы, Лорел! - твердо заявил он.- Я запрещаю
тебе встречаться с ним!
Лорел немедленно ощетинилась.
- Папа, мы уже говорили на эту тему.
- Да, но это было до того, как он обвинил меня во всех смертных грехах,
начиная от воровства и кончая убийством! - гремел Рекс.
- Он был обозлен и расстроен смертью Джима, что вполне естественно. Кто
это может с легкостью отнестись к убийству друга?
- Он хитрая лживая лиса, как и все его семейство! - закричал Рекс.- И я
требую, чтобы ты держалась от него подальше, иначе поедешь обратно к школу в
Бостон.
- Ну нет, на этот раз ничего не выйдет,- мрачно произнесла Лорел, не
сводя с отца твердого решительного взгляда.

***

Узнав, что Лорел решила поехать на похороны Джима Лаусона, Рекс запер
дочь в ее комнате на втором этаже. Недолго думая, Лорел натянула на себя
штаны, засунув платье, шляпу и туфли в наволочку, и вылезла через окно на
крышу крыльца, а оттуда по столбу спустилась на землю. Крадучись сквозь
кусты, она обошла вокруг дома, убедилась, что вокруг ни души, и юркнула в
конюшню. Там Лорел переоделась в принесенное платье, оседлала лошадь и, сидя
боком на дамском седле, никем не замеченная, выехала со двора.
Священник как раз начал читать заупокойную молитву, когда она
присоединилась к группе провожающих и встала рядом с Деборой Уэрлинг.
- Я все гадала, придешь ты или нет, и до последней минуты ждала тебя
около дома,- шепнула ей Дебора.
- У меня нелады с отцом, потом расскажу,- также шепотом ответила Лорел.
Из-под опущенных ресниц она незаметно осмотрела зал в поисках Брендона.
Он стоял рядом с горестно всхлипывающей Беки и одной рукой обнимал ее
за плечи, не давая юной вдове упасть. Лицо его было воплощением скорби,
печальные глаза походили на мрачные серые тучи. Во время службы он оглянулся
на Лорел, притянутый ее взором, и тут же гневно поджал губы, пробуравив ее
недобрым взглядом. И отвернулся, словно и не заметил ее.
Лорел внутренне вся сжалась. Он явно продолжал сердиться, хотя она не
чувствовала за собой никакой вины. С грустью и затаенной любовью она
наблюдала за тем, как он вместе с Беки принимает слова сочувствия от друзей.
Затем он усадил ее с детьми в экипаж и повез на рачно Лаусонов, так и не
удостоив Лорел прощальным взглядом.
"Он обращается с ней, как с хрупкой вазой",- с горечью и болью в сердце
подумала Лорел, хотя в глубине души понимала, что она не права. Уж не
попытается ли он второй раз завоевать свою истинную любовь?
В последующие дни эта мысль не раз посещала ее. Брендон снова исчез.
Сначала Лорел терпеливо ждала его, так как знала, что он отправился вдогонку
своему стаду, помогать ковбоям, однако, вернувшись, он не давал о себе
знать, и до Лорел дошли слухи, что он много времени проводит у Лаусонов.
Хотя это ранило ее в самое сердце, у нее и в мыслях не было бежать из
города. Даже наблюдая, как Брендон с покровительственным видом законного
супруга сопровождает Беки в поездках в город или в церковь, Лорел поднимала