"Кэтрин Харт. Шелк и сталь " - читать интересную книгу автора

что Беки поспешила добавить:
- Может, я вмешиваюсь не в свое дело, но Брендону нужна хорошая жена.
Он засиделся в холостяках. А человек он отличный - добрый, внимательный,
работящий, да и собой недурен. Не влюбись я по уши в Джима, я бы и сама
пококетничала с Брендоном. Представляю, как эффектно он будет выглядеть под
венцом.
Превознося до небес Брендона, Беки невольно подтвердила подозрения
Лорел. Наверное, подумала она, до романа с Джимом Беки какое-то время была
увлечена Брендоном. Не долго, но достаточно для того, чтобы он безнадежно в
нее влюбился. И прежняя тоска с новой силой охватила Лорел. Она бы и хотела
возненавидеть сидящую рядом очаровательную брюнетку, но не могла. Разум
подсказывал ей, что Беки была не вольна в своем чувстве, когда предпочла
Джима Брендону, а может, и не подозревала о его любви к ней. Не исключено,
что Брендон и объясниться-то Беки не успел, как его место в ее душе занял
Джим. Как же можно ненавидеть человека за им не содеянное, особенно если
этот человек - милая веселая Беки, так гордящаяся своими детьми и мужем?

***

В последние дни близящегося к закату лета Брендон продолжал усиленно
оказывать Лорел знаки внимания, но все в той же странной спорадической
манере. Надвигалась ответственная пора осенних работ, от которых зависели
результаты летней страды, но Брендон умудрялся выкраивать время для встреч с
Лорел, хотя даже при ней не мог полностью отключиться от хозяйственных
проблем и расслабиться. Тем не менее при первой же возможности он опять
летел к Лорел, несколько раз посылал ей конфеты и цветы, когда не мог
приехать сам, и снова и снова предлагал пожениться.
Это неизменно заканчивалось пререканиями между ними. Брендон так упорно
твердил, что никогда не питал нежных чувств к Беки, что в конце концов Лорел
перестала упоминать ее имя и объясняла свой отказ лишь нежеланием прогневить
отца, который никогда не простит ей отступничество.
Ссылки на волю отца вызывали у Брендона не меньшее недовольство, чем ее
ревность к Беки.
- Ради Бога, Лорел,- не выдержал он однажды,- ты же взрослая. Когда же,
наконец, ты низвергнешь отца с возведенного тобой же пьедестала и поймешь,
что он за человек!
Лорел всю передернуло.
- Потрудись объяснить, что ты имеешь в виду? - спросила она ледяным
тоном.
Брендон обхватил своими могучими руками плечи Лорел и сильно ее
встряхнул.
- Неужто ты так и не снизойдешь с небес на землю и не поинтересуешься,
что происходит прямо под твоим носом? То ли ты в слепоте своей не видишь
деяний своего отца, то ли не придаешь им значения. И все, что он говорит,
кажется тебе естественным и правильным, даже если вредит другим.
- О чем ты? - только и смогла в замешательстве пролепетать вконец
расстроенная Лорел.
Брендон крепко стиснул зубы, чтобы не сболтнуть лишнего.
- Ладно, Лорел,- пробормотал он угрюмо.- Ступай домой к своему любимому
папочке и забудь, что я тебе тут наплел.