"Гарри Гаррисон, Роберт Шекли. Билл, герой Галактики, на планете бутылочных мозгов ("Билл - герой Галактики" #3). Пер. - Г.Иванов." - читать интересную книгу автора

раскаленный шар, размером с медицинский, может слегка побольше. Билл,
повиснув на шаткой лестнице, с ерзающим у него подмышкой чинжером (из-за
страха более чем злобным, как позднее он узнал), был настроен отнюдь не
дружелюбно по отношению к подплывшей вплотную и зависшей у него перед
лицом огненной штуковине, меняющей цвета и издававшей болезненные для уха
звуки.
- Какого черта тебе нужно? - раздраженно прорычал Билл. - Не видишь,
что я занят, пытаясь спасти свою шкуру?
- Ты только слушай, болван. Я буду говорить, - произнес из сферы
скрипучий голос. - На всякий случай, если ты еще не заметил, ты влип в
передрягу. Не желаешь подняться?
В другое время Билл подозрительно бы отнесся к предложению помочь,
исходящему от сияющей энергетической сферы, но в данный момент он не был
склонен к привередливости. Лестница, пожираемая священными термитами
Артемиды, которую Билл невольно оскорбил своим предложением Иллирии,
посторонней и неверующей, занять разум танцовщицы, служанки богини, уже
начала разрушаться. Не только стала разрушаться бамбуковая лестница, но
еще в придачу солдаты побросали к ее основанию несколько больших
деревянных платформ, усыпанных торчащими бронзовыми шипами. Они кричали
Биллу: "Прыгай, прыгай!" Это было неподобающее поведение и неудивительно,
что карфагеняне прекратили свое существование и единственным напоминанием
о них в настоящее время остались лишь несколько неприличных поз.
- Да! Я не знаю, кто ты, - ответил Билл, - но буду крайне
признателен, если поможешь мне выбраться отсюда.
Сфера быстро увеличилась, поглотив Билла. Он почувствовал, как стал
ослабевать его захват на бамбуковой лестнице. Затем лестница развалилась,
и Билл пугающее мгновение ощущал, как падает в воздухе, пока энергия сферы
не захватила его и не втянула наверх. Затем сфера на огромной скорости
умчалась прочь, оставив позади мрачных недовольных карфагенян и их
подержанных греческих божеств.
Когда все успокоилось, Билл обнаружил, что находится внутри
небольшого, но прекрасно оборудованного космического корабля. Похоже, на
борту была еще одна живая душа: в большом командирском кресле с табличкой
"Хам Дью - здесь останавливается доллар" за пультом управления сидел
человек с квадратными плечами, красивый, но с суровым выражением
повидавшего слишком много человеческой глупости лица.
- Капитан Дью, - произнес Билл самым официальным благодарным тоном. -
Я хочу выразить вам свою признательность за то, что вы сделали для меня.
Не знаю, что бы я делал без вашего своевременного вмешательства.
- Черт, не нужно меня благодарить, - краем рта произнес Дью. -
Послушай, я люблю время от времени кого-нибудь спасти, если только это не
вызывает слишком больших сложностей и я в настроении, но не нужно суеты
вокруг этого. Большинство других людей сделали бы то же самое, если бы у
них были мои мужество и знания.
- Я в самом деле оценил это.
- Черт, - сказал Дью. - Я сделал это не ради тебя, так что не нужно
этой сентиментальности.
- А для кого же ты это сделал?
- Для Вольных Бойцов Земли. Я рад был узнать, что ты помогаешь им
своим собственным прямым способом, и я не мог позволить тебе попасть в