"Гарри Гаррисон. Да здраствует трансатлантический тунель! Ура! [АИ]" - читать интересную книгу автора - Черт возьми, так оно и будет, если прежде не лопнет. А оно, похоже,
лопнет, и все станет как раньше, а то и хуже, если мы не найдем эти недостающие восемь процентов. И вы уж простите меня за откровенность, мой мальчик, но это ваши проклятые друзья-колонисты тянут нас назад. Вы можете нам здесь помочь. Безо всякого преувеличения могу сказать, что судьба туннеля зависит от вас. - Я сделаю все, что нужно, сэр, - сказал Вашингтон спокойно и просто. - Вы можете рассчитывать на меня. - Я это знаю, иначе не пригласил бы вас сюда. Простите, если я где-то допустил бестактность - у меня был чертовски утомительный день.., а будет и того хуже. Мы достигли соглашения с вашим колониальным конгрессом и с генерал-губернатором - да, мы снеслись и с ним, ваша экономика испытывает те же трудности, что и наша - объединить на равной основе все деньги, собранные в Америке частными вкладчиками. Но это не более чем капля в море. Нужны радикальные перемены. Вы знаете, конечно, Рокфеллера, председателя американского правления, и Макинтоша, который представляет Брэсси-Бранела и отвечает за строительство со стороны Америки. Оба согласились, что для пользы дела им следует подать в отставку. Их должности будут объединены в одну, и сегодня вечером вас на нее назначат. - Боже правый! - Вашингтон задохнулся. - Надеюсь, Он одобрит нас и примет нашу сторону. Первым нашим соображением было то, что кандидат должен быть хорошим инженером, а вы хороший инженер. Мы знаем, что вы справитесь с работой. Вторым - то, что вы колонист, один из их людей, так что перемена вызовет в Америке определенный положительный резонанс. Я понимаю, что среди тори есть люди, что они в меньшинстве. Мы надеемся, такое назначение и ваши собственные усилия подстегнут вялую продажу облигаций, что позволит продолжить работы. Вы сделаете это? - Я дал слово и обратно его не возьму. Но здесь будут трудности. - Единственная трудность, и вы можете назвать ее по имени. - Сэр Айсэмбард. Проект туннеля принадлежит ему, сам замысел - его детище. Я всего лишь исполнитель, осуществляющий его распоряжения, так же как и его представитель Макинтош, который даже не инженер. Если я возьму на себя столь большие обязанности во всех делах, я стану с сэром Айсэмбардом почти вровень. Ему это вряд ли понравится. - Это будет тайной века, мой мальчик. Старик уже пробовал шуметь - результат известен. На столе моргнула лампочка, и тут же мягко пропел сигнал. - Члены правления вернулись с обеда. Мне нужно идти к ним, поскольку никто не должен знать, что я встречался с вами. Если вы будете любезны подождать в библиотеке, за вами пошлют. Если дела пойдут, как мы планируем, - а они пойдут именно так, когда мы получим голоса, - вам будет прислана записка с проектом их предложений, и затем вы предстанете перед правлением. Другого выхода нет. Нажав кнопку на столе, маркиз открыл дверь, и Вашингтон вновь очутился в библиотеке. Там стояло мягкое кресло, в которое он блаженно погрузился, и, когда Дригг парой минут позже подошел осведомиться, не нужно ли ему чего-нибудь, он, пребывая в глубокой задумчивости, поднял голову лишь для того, чтобы |
|
|