"Гарри Гаррисон. К звездам (Клуб Любителей Фантастики)" - читать интересную книгу автора

бегущих ног, и управляющий, тяжело дыша, влетел в комнату.
- Да... Ваша честь?
- Я уезжаю. Сегодня. Не делайте вид, что удивлены, приятель. Думаю, эта
перспектива придется вам по душе. Производство старинной водки поставлено на
поток, и она будет выпускаться, если вы станете следовать моим инструкциям.
Я подключил к компьютеру всю цепь производства вплоть до топливного
концентратора, где будет установлен монитор слежения за операциями. В случае
возникновения проблем, здесь немедленно появится кто-нибудь из специалистов.
Но я не жду никаких проблем... а, Рэдклиф?
- Разумеется, сэр, разумеется. Сделаем все возможное. Спасибо, сэр.
- Надеюсь. И пусть это ваше "все возможное" делается намного лучше, чем
до сих пор. Я вернусь, как только смогу, чтобы проверить ход процесса и
посмотрю перечень ваших действий по завершении. А сейчас, если у вас больше
нет ко мне вопросов, собираюсь покинуть завод.
- Нет, сэр.
- Хорошо. Смотрите, чтобы так же было и впредь.
Ян кивком головы отпустил управляющего и, отсоединив терминал от
компьютера, уложил его в футляр. Нетерпеливо (пожалуй, в первый раз за все
время), он натянул пальто, отороченное овчиной, и водительские перчатки.
Одна остановка в отеле, чтобы уложить чемодан - и все. Насвистывая сквозь
зубы, он с лязгом распахнул дверь в предвечерний сумрак. Земля от мороза
была тверда, как камень, и воздух пах снегом. Его автомобиль, красный,
блестящий, казался единственным цветным мазком на фоне однообразного,
унылого ландшафта, безмолвно простершегося под унылым серым небом. Отопление
включилось, как только он повернул ключ, и порыв теплого воздуха хлынул в
кабину. Ян медленно тронулся по замерзшим кол ям двора и выехал на мощеную
дорогу.
Раньше это была страна болот, впоследствии осушенных и распаханных. Но
некоторые из старых каналов уцелели. Уизбич все еще оставался внутренним
портом. Яну доставляло удовольствие смотреть на эти реликты. Сборы заняли
десять минут - он предпочитал путешествовать налегке. Придержав парадную
дверь, администратор поклонился и пожелал ему благополучного путешествия.
Сразу за городом начиналась автострада. На въезде полиций отсалютовала
ему, и он помахал в ответ рукой. Сразу же на автоматизированной дорожной
сети он включил автоводитель, указал цель - ЛОНДОН, ВЫЕЗД 74. Эту информацию
выдал передатчик под машиной. По кабелю, зарытому под полотном, она прошла
на сетевой компьютер, который разработал маршрут и почти мгновенно выдал
команду автомобильному компьютеру. Электромоторы на колесах постепенно
нарастили скорость до стандартной - 240 км/ч - и ландшафт превратился в
размытую полосу на фоне сгущающихся сумерек. Ян не испытывал желания глядеть
в окно. Он развернул кресло лицом к задней стене. Здесь, в небольшом баре,
наготове были виски и содовая - стоило лишь нажать кнопку. Телевизор
передавал красочное и звучное шоу Питера Граймса. Некоторое время Ян
наслаждался, отдавая должное приятному сопрано, и пытаясь понять, кого ему
напоминает певица. Ну, конечно же, Эйлин Петтин! Теплое свечение в памяти.
- Хорошо, если она сейчас свободна. Она мало что предприняла со времени
своего развода, чтобы увидеться с Яном. Ей следовало бы использовать
малейшую возможность для встреч с ним. Он потянулся к телефону и быстро
набрал на клавиатуре ее номер. Телефон успел дать лишь два гудка, и она
ответила.