"Ник Харрис. Красное братство ("Конан") " - читать интересную книгу автора

Подкоп - это была единственная возможность попытаться пробраться в
цитадель. В данной ситуации - самая надежная.
Испокон веку крепости брали несколькими способами. Штурмом - с
приставными лестницами и деревянными подвижными башнями. Солдаты, обезумев
от страха и возбуждения, исторгая из глоток нечеловеческий рев, как муравьи,
лезли на стены. А сверху лилась расплавленная смола или просто кипяток,
сыпались камни, град стрел и насмешек. Длинными шестами с развилкой на конце
защитники отталкивали лестницы от стен, и нападающие, завывая, падали на
камни, обагренные кровью их товарищей.
И лежа среди обожженных, исковерканных тел, в последней предсмертной
тоске солдаты проклинали эту жизнь, войну и генералов, погнавших их, как
скот, на бойню.
Но иногда штурм бывал успешным. Если стены - не слишком высокие,
защитников - не слишком много, и нападающие многократно превосходят их
количеством и качеством - боевым духом зверя. Рычащего, сеющего смерть,
разрывающего на куски кровавую плоть, зверя. И захватив крепость, солдаты
еще долго не превращались обратно в людей - с рычанием, забрызганные кровью,
они убивали, насиловали, грабили, снова убивали...
Они мстили за погибших товарищей тем, кто не был виноват в их гибели -
оставшимся в живых женщинам, детям, старикам...
Часто нападающие строили или привозили с собой огромные метательные
машины. И долгими неделями, а то и месяцами бомбардировали стены крепости.
Чаще всего огромные камни бесполезно тыкались в землю, не долетая до цели.
Либо стены выдерживали любые удары. И тогда приходилось идти на штурм с
приставными лестницами... Деревянная башня на колесах была, конечно, лучше
лестниц, но ее чаще всего сжигали задолго до того, как она успевала
подползти к стенам.
Еще использовался таран. Огромное бревно, Подвешенное в передвижном
станке на цепях и окованное железом, при должном упорстве и хорошей раскачке
разбивало ворота. И хотя над людьми, раскачивающими бревно, бывала
деревянная крыша - защита от стрел и камней - она также сгорала довольно
быстро, стоило защитникам утыкать ее горящими стрелами. А ворота бывали
крепкими, а бревно - не таким большим, как надо бы, а смола сверху лилась
ждем...
Иногда осаждающая армия... ничего не делала. Блокада. Не позволяли
подвозить в крепость продукты, заставляя, таким образом, защитников или
сдаваться на милость победителей, или голодать, поедая крыс, летучих мышей и
даже пауков и тараканов. Но если запасы зерна в крепости были значительны,
часто начинала голодать сама осаждающая армия. Окрестности опустошены,
деревни разграблены, а цитадель и не думает сдаваться...
И тогда оставался штурм... или подкоп. Тихая сапа. Сапу копали в
нескольких местах, часто с разных сторон. Копали ночами, землю скрытно
выносили далеко в поле и рассеивали по ветру или бросали в овраг, если такой
найдется. Делали все, чтобы скрыть от противника истинные намерения - даже
периодически устраивали штурмы с приставными лестницами и деревянными
башенками. А сами копали, копали, копали...
И, выкопав под стенами крепости достаточные полости, поджигали
деревянные крепления и готовились к штурму. Столбы креплений сгорали, стена
оседала и разрушалась, и в пролом устремлялись рычащие солдаты.
Иногда, впрочем, удавалось через сапу скрытно провести отряд солдат,