"Кэтлин Харрингтон. Морской дракон " - читать интересную книгу автора

дочерью для спасения племянницы, Джоанна не могла допустить, чтобы на Иден
обрушились беды, предназначенные ей самой. Это ее, и только ее судьба, и
никто не должен страдать вместо нее.
Однако исполнить задуманное оказалось гораздо труднее, чем принять
решение. Джоанна почувствовала неприятный холодок в груди. Подобно святой
Агнессе, она бы предпочла погибнуть от руки своего врага, сохранив
девственность, чем стать его женой. Пусть бы он привязал ее к столбу и
тысячи стрел вонзились бы в нее...
Джоанна мысленно молила всех святых о силе и стойкости, чтобы не
опозорить свой древний род, носящий гордое имя Макдональд. Больше всего ей
хотелось, чтобы ее соплеменники гордились ею.
Ведь она была из клана Макдональдов.
Она была отважна и непобедима.
Но она была напугана до смерти...
Джоанна чувствовала, что ей легче отдаться в лапы самому Сатане, чем
этому вероломному, злобному хвостатому Маклину, но отступать было некуда.
Она шагнула, было вперед, но отец Томас удержал ее.
- Подождите, - еле слышно прошептал он, - посмотрим, что будет дальше.
Слух у Маклина был как у дикого зверя. Услышав шепот священника, Маклин
повернулся и внимательно посмотрел на него, потом перевел взгляд на стоящего
рядом с ним мальчика. В его глазах вспыхнули огоньки: по-видимому, ему
пришла в голову удачная мысль.
- Послушайте, святой отец, - обратился он к священнику, - принесите-ка
сюда святую реликвию.
Отец Томас ушел и почти сразу же вернулся с маленькой золотой
шкатулкой, в которой находилась фаланга пальца святого Дутана. Ее хранили
как зеницу ока со времен битвы при Баннокберне.* Сомерлед Макдональд
прославился в этой битве как один из самых храбрых воинов, и ему была
оказана честь стать хранителем этой реликвии.
______________
* Битва при Бэннокберне (англ. Bannockburn) (23 июня-24 июня
1314 г.) - одно из важнейших сражений англо-шотландских войн XIII-XVI вв.
Разгром английской армии под Бэннокберном обеспечил восстановление
независимости Шотландии. В битве участвовали шотландцы под командованием
Роберта Брюса и англичане под командованием короля Эдуарда II.

- Откройте шкатулку, - распорядился Маклин.
Когда отец Томас выполнил распоряжение, Маклин кивнул Иден.
- Теперь положите руку на реликвию и поклянитесь ее святостью, что вы
не леди Джоанна.
Иден всхлипнула, громко сглотнула и с мольбой посмотрела на мать.
Подбородок ее дрожал, губы кривились от едва сдерживаемых слез.
В зале наступила мертвая тишина.
Казалось, что даже ангелы на расписном потолке задержали дыхание.
Беатрис сурово смотрела на дочь, взглядом приказывая ей держать себя в
руках.
Иден поежилась, ее взгляд метнулся к Джоанне, потом остановился на
огромном грозном воине, как скала нависшем над ней.
Все, что Джоанна хотела знать, она прочла во взгляде своей кузины. Иден
не собиралась лжесвидетельствовать ради женитьбы своего брата на наследнице