"Николай Харин. Снова три мушкетера" - читать интересную книгу автора

- Шоколадные плантации! - заметил д'Артаньян. - Звучит недурно.
- Не могу с вами не согласиться, сударь. Однако должен заметить, что
именно из-за этих проклятых плантаций мне и пришлось гнуть спину с неграми
и прочими, прости Господи, алькатрасами!
- Я вам от души сочувствую, мой друг, но кого вы называете этим
странным словом?
- Каким, сударь?
- Эль... Аль... Черт побери, любезный Эвелин, боюсь, что добрый
рейнвейн, содержащийся в бочонках вашего корабля, лишает меня возможности
выговорить его внятно.
- Я, кажется, начинаю понимать, сударь. Вы имеете в виду алькатрасов?
- Да-да, именно это я и хотел сказать. Кто же они - эти загадочные...
- Алькатрасы? Нет ничего проще, сударь. Видите ли, в тех отдаленных
местах мало европейских женщин. Сказать по правде, их нет вообще. Поэтому
испанцы часто берут себе в жены индианок и от них производят потомство -
вот эти-то полукровки и зовутся алькатрасами [* Здесь г-н Эвелин допускает
неточность. Алькатрасами называли потомков от смешанных браков негров с
индейцами].
- Вот как! Теперь я понял, что вы имеете в виду. Продолжайте, любезный
Эвелин, продолжайте. Мне не терпится понять, как могло получиться, что вы
попали в эту милую компанию.
- Ах, сударь! В эту милую компанию с неграми и прочими людьми
разнообразного цвета кожи я попал по вине моей собственной Компании - то
есть Вест-Индской, простите меня за этот невольный каламбур.
Компания решила заняться прибыльной торговлей с испанцами и высадила
на Эспаньоле целую армию своих слуг и уполномоченных, среди которых
оказался и я. Однако Компании не повезло. Она надеялась вступить в сделку с
враждебной нацией, а такого быть не могло. Каждый из испанцев, будь то
солдат, охотник или плантатор, вначале покупал все в долг, но, когда дело
дошло до оплаты, никто платить не стал. Тогда Компания была вынуждена
отозвать своих агентов и приказала им продать все, что у нее было, а
торговлю свернуть. Все слуги Компании, в том числе и ваш покорный слуга,
сударь, - снова прошу прощения за неудачный каламбур, - были проданы кто за
двадцать, кто за тридцать реалов.
Как назло, я имел несчастье угодить к самой отменной шельме на всем
острове. Это был вице-губернатор, или помощник коменданта. Он издевался
надо мной как мог и морил меня голодом, чтобы вынудить откупиться за триста
реалов, которых, как вы, конечно, понимаете, я не имел, иначе я расстался
бы с ними, не колеблясь ни минуты, чтобы только вырваться из этого ада. В
конце концов из-за всех этих невзгод я тяжко захворал, и мой хозяин,
опасаясь, что я умру, продал меня за семьдесят реалов одному французскому
хирургу.
Надо вам сказать, что часть острова все же занимают наши
соотечественники, которые враждуют с испанцами, но не настолько, чтобы не
вести с ними меновую торговлю по мере надобности. Живут они в основном за
счет охоты, рыбной ловли и пиратства. Есть там и голландцы, но те
пиратствуют почти поголовно, и испанцы боятся их как огня, а когда могут
изловить кого-либо, то делают это без промедления и убивают без пощады.
Но, кажется, я несколько отвлекся, - продолжал достойный помощник
капитана "Морской звезды". - Новый мой хозяин был несравненно лучше - после