"Томас Харди. Три незнакомца [H]" - читать интересную книгу авторавысокого ясеня, единственного дерева, росшего в этой части нагорья; должно
быть, лет пятьдесят тому назад какая-нибудь птица, пролетая, обронила здесь семечко. И тут нежданно-негаданно их взорам предстал тот, кого они искали; сбоку от ствола и сам неподвижный, как ствол, стоял человек, и фигура его ясно вычерчивалась на фоне неба. Преследователи застыли на месте, глядя на него во все глаза. - Кошелек или жизнь! - грозно скомандовал констебль, обращаясь к неподвижной фигуре. - Что ты, что ты, - зашептал Джон Питчер. - Это не мы должны говорить. Это разбойникам полагается, таким, как он, а мы ведь на стороне закона. - Ах ты господи! - нетерпеливо воскликнул констебль. - Должен же я что-нибудь сказать! Кабы тебе приходилось за все отвечать, как мне, так, может, и ты бы сказал не то, что полагается! Подсудимый, сдавайся во имя отца и сына... тьфу! - во имя короля! Человек, стоявший под деревом, казалось, только сейчас их заметил и, не давая им повода проявить свою отвагу, неторопливо направился к ним. Это и вправду был тот, кого они искали, - коротышка, третий незнакомец, но теперь в нем не замечалось прежнего волнения. - Это вы меня? - спросил он. - Мне послышалось, что вы меня зовете. - Тебя, тебя, - отвечал констебль. - Иди-ка сюда и немедленно садись под арест. Арестую тебя по обвинению в том, что ты самовольно ушел из кэстербриджской тюрьмы, вместо того чтобы сидеть тихо и благородно и дожидаться, пока тебя повесят. Соседи, исполняйте свой долг, задержите преступника! говоря больше ни слова, с необыкновенной готовностью отдал себя во власть своих преследователей, а те, сжимая в руках колья, окружили его со всех сторон и повели к дому пастуха. Было уже одиннадцать часов, когда они добрались до места. Из распахнутой двери падал свет, в доме слышались голоса: видимо, за время их отсутствия произошли еще какие-то события. Войдя, они увидели, что в комнате находятся два тюремщика из кэстербриджской тюрьмы и местный судья, живший в ближнем городе графства; стало быть, весть о побеге успела разнестись по всей округе. - Джентльмены, - сказал констебль, - я привел преступника. Мы задержали его, рискуя жизнью, но каждый должен исполнять свой долг! Вот он, под конвоем этих дюжих парней, которые оказали мне посильную помощь, хотя и мало чего смыслят в делах правосудия. Эй, вы, введите арестованного! - И третьего незнакомца подвели к свету. - Это кто такой? - спросил один из тюремщиков. - Бежавший преступник, - сказал констебль. - И совсем не он, - сказал другой тюремщик, и первый подтвердил его слова. - Да как же не он? - изумился констебль. - А почему ж он так перепугался, когда увидел это самое поющее орудие закона, что тут сидело? - И он рассказал о странном поведении незнакомца в ту минуту, когда он вошел в дом и застал палача за исполнением песни. - Не понимаю, - хладнокровно ответил тюремщик. - Одно только могу сказать: это не тот, который был приговорен к казни. Он даже и не похож ни |
|
|