"Кнут Гамсун. Август ("Трилогия об Августе" #2)" - читать интересную книгу автора

кофейня, но и номера для постояльцев, две комнаты, где люди могли при
желании переночевать. Да и Поулине новое строение принесло немало шиллингов.
Она могла, конечно, пожелать и пекарню, моряки и артельщики начали
спрашивать у нее выпечку, чтоб было что пожевать, но о пекарне нечего было и
думать, для пекарни нужен пекарь, сама же она печь не умела. А вдобавок она
не могла взвалить на себя больше обязанностей, чем те, что уже лежали на
ней: она вела хозяйство у своего брата, стряпала, она стирала, прибиралась в
комнатах, ходила за скотиной, вела торговлю, теперь вот взяла еще на себя
дела страхового агентства, а все, вместе взятое, было невмоготу что для рук,
что для головы. Поулине просто выбивалась из сил. Почему, спрашивается, брат
Йоаким не мог обзавестись семьей и жить как все люди? Казалось, он раз и
навсегда поставил на этом деле крест. Была у него милая и пригожая девушка в
одном городке, что к югу отсюда. И все у них вроде бы шло на лад, но тут
вдруг девушка взяла да и уехала в Америку. На том все дело и кончилось. Вот
приди эта девушка в их дом, она сняла бы с плеч Поулине великое множество
обязанностей.
Шли годы, шло время, полленцы из тех, что постарше, вдруг как-то сразу
покрылись морщинами, некоторые и вовсе умерли и, стало быть, исчезли, а годы
продолжали грызть оставшихся, даже Поулине в своей лавчонке и та поблекла,
грудь у нее впала, но она старалась держаться и не позволяла себе
предаваться унынию. А тем временем вокруг нее подрастал целый лес молодняка,
и она опекала его с первых дней жизни, она была в курсе всех рождений и
смертей, как никто другой, и знала всех еще с колыбели.
Так стоит ли из последних сил тянуть лямку, какой с этого прок? Она
ведь понимала, что выбивается из сил в лавке, которая принадлежит вовсе не
ей, а ее старшему брату Эдеварту. Так-то так, но где он пропадает, этот
старший брат? Да в Америке он, за морями за горами, а может, лежит в земле,
погибнув во время циклона, как она прочитала о том в одной из газет Йоакима.
Вот и получается, что Поулине тянет лямку в своей собственной лавке, а
вдобавок, если брат когда-нибудь и объявится, он вовсе не из таких, чтобы
потребовать обратно то, от чего сам же в свое время отказался по доброй
воле, он человек порядочный. Просто у Поулине была такая присказка, что
горбатится она вовсе не на себя, а так-то сил у нее пока хватало, и она
понимала, что к чему. Думала она больше про налоги - эти кровью и потом
заработанные деньги, которые она теряет из года в год.
Впрочем, Поулине сама по себе была нежадная, да и заботы о хлебе
насущном ее не донимали, просто она была бережливая и разумная, ни больше,
но и ни меньше. Одевалась она для своего положения лучше, чем другие, как
раз с той мерой щегольства, которая ей подобает: жемчужное кольцо на пальце,
белый воротничок на шее и сетка на волосах. В последнее время, когда от них
уехал старый приходский священник и приехал новый, она даже стала надевать
для выходов в церковь серебряную брошь, а через руку перекидывала шаль -
какие бы цели она при этом ни преследовала. Спору нет, капеллан Твейто был
человек холостой и во время прогулок по округе заглядывал в полленскую
лавку, где покупал жевательный табак, но подобная малость никак не могла бы
взволновать столь благоразумную девицу. Разговоры же между ними велись
такие:
- Вы, верно, думаете, что священнослужителю не так уж и пристало жевать
табак?
Поулине, с непонимающим и глуповатым видом: