"Дэшил Хэммет. Суета вокруг короля ("Оперативник агенства 'Континентал'" #23)" - читать интересную книгу автора

оказать вам помощь.
- Хорошо, тогда смейтесь! Это бессмысленно! Вы должны хохотать! -
Парень глубоко вздохнул. - Вы никогда не думали... Вы никогда не думали о
том, чтоб стать... - Он замолчал, посмотрел на меня с отчаянной
стыдливостью, а затем, собрав всю свою волю, почти вскрикнул: - ...Королем?!
- Возможно, я думал о многом. Наверное, была у меня и такая мечта.
- Я познакомился с Махмудом на приеме в посольстве в Константинополе. -
Он заговорил, роняя слова с такой легкостью, словно радовался, что
избавлялся от них. - Он был секретарем у президента Семича. Мы подружились,
хотя я и не был от него в восторге. Это он уговорил меня приехать с ним сюда
и отрекомендовал полковнику Эйнарссону. Потом они... Без сомнения, этой
страной управляют плохо. Я бы никогда не дал согласия, если бы это было не
так.
Они готовили революцию. Но человек, который должен был ее возглавить,
только что умер. Помехой был и недостаток денег. Поверьте... меня толкнуло
на это не тщеславие. Я верил, - и верю до сих пор, - что это могло пойти...
что это пойдет... на пользу стране. Они сделали мне предложение: если я буду
финансировать революцию, то стану... то смогу стать королем.
Нет, нет, подождите! Господь свидетель, я поступил плохо, но не думайте
о моем поступке хуже, чем он есть на самом деле. Мои деньги многое могут
изменить в этой маленькой нищей стране. Потом, когда ее возглавит
американец, будет легче - должно быть легче - взять кредит в Америке или в
Англии. Учтите и политический аспект. Муравию окружают четыре страны, и
каждая из них достаточно сильна, чтобы при желании аннексировать ее. До сих
пор Муравия сохраняла независимость только благодаря соперничеству между
соседями, а также потому, что не имеет морских портов.
Но с американцем во главе - а если повезет договориться о займах в
Америке и Англии, то мы получим и их капиталовложения - ситуация станет
совсем иной. Муравия окрепнет и по крайней мере сможет хоть в какой-то мере
рассчитывать на помощь со стороны мощных держав. Этого достаточно, чтоб
соседи стали осмотрительней.
Вскоре после первой мировой войны Албания тоже думала о такой
возможности и предложила свою корону одному из американских богачей. Но он
отказался. В то время это был пожилой человек, который уже сделал карьеру Я
решил воспользоваться своим шансом. Среди Грантхемов... - В его голосе снова
появились стеснительные нотки. - Среди Грантхемов уже были короли. Мы ведем
родословную от Якова Четвертого Шотландского. Поэтому я подумал: хорошо было
б, если бы наш род снова увенчала корона.
Мы не хотели жестокой революции. Эйнарссон держит под контролем армию.
Нам оставалось только использовать ее, чтоб заставить депутатов, которые еще
не присоединились к нам, изменить форму правления и избрать меня королем.
Меня было бы легче избрать, чем человека, в жилах которого нет королевской
крови. В этом мое преимущество, несмотря, несмотря на мою молодость. А
люди... а люди в самом деле хотят короля, особенно крестьяне. Они считают,
что не имеют права называться нацией, пока у них нет властелина Президент
для них ничто - обыкновенный человек, как и все они. Поэтому, понимаете,
я... Ну же, смейтесь! Вы услышали достаточно, чтоб понять, насколько это
бессмысленно! - Голос его сорвался на высокой ноте. - Смейтесь! Почему же вы
не смеетесь?
- Над чем? - спросил я, - Видит Бог, это безумие. Но не глупость. Вы