"Дэшил Хэммет. Потрошение Куффиньяла ("Оперативник агенства 'Континентал'")" - читать интересную книгу автора

налетел мужчина, бежавший в гору - местный житель, определил я по
выбившейся из-под брюк ночной рубашке.
- Они покончили с банком и сейчас орудуют у Медкрафта! - выкрикнул он
на ходу.
- Медкрафт - наш ювелир, - пояснила девушка.
Спуск сделался более пологим. Дома, в окнах которых можно было смутно
различить чьи-то лица, стали уже лепиться близко друг к другу. Внизу то
тут, то там темноту прорезали вспышки выстрелов - оранжевые молнии во время
дождя.
Мы уже выходили к самому концу главной улицы, когда послышалась
раскатистая очередь.
Я втолкнул принцессу в ближайшую дверь и впрыгнул следом.
И тут же еще одна очередь сыпанула в стену, словно тяжелые градины.
Пулемет! А я-то сперва решил, что стреляли из крупнокалиберного ружья.
Девушка, налетев на что-то в темноте, упала. Я помог ей подняться. Это
что-то оказалось парнишкой лет семнадцати, с одной ногой и костылем.
- Это разносчик газет, - сказала принцесса Жуковская, - а я ушибла его
из-за вас.
Юноша замотал головой, улыбаясь во весь рот.
- Нет, мэм, я в порядке. Вы только напугали меня, когда так внезапно
напрыгнули.
Девушка пояснила, что вовсе не напрыгивала, что это я ее толкнул, и
что мы сожалеем о случившемся и просим прощения.
- А что тут происходит? - спросил я, как только мне удалось вставить
слово.
- Все, что только можно, - расплылся юный калека, сияя, словно сам все
это затеял. - Их, должно быть, не меньше сотни. Сперва они взорвали банк, а
теперь вломились к Медкрафту и там, наверное, тоже все повзрывают. И еще
они убили Тома Уигана. У них посреди улицы стоит машина с пулеметом. Это
пулемет стреляет сейчас.
- А где все... весь веселый народец?
- Почти все собрались за мэрией. Они ничего не могут поделать, потому
что пулемет не подпускает их близко, а этот умник Билл Винсент прогнал
меня, так как у меня только одна нога. Будь у меня пистолет или ружье я бы
им задал! Стрелять-то я мастак.
- Да, зря они так, - посочувствовал я. - Но ты можешь помочь мне.
Оставайся здесь и следи за этим концом улицы, чтобы я знал, если они будут
отступать в этом направлении.
- Вы говорите это не потому, что не хотите, чтобы я был обузой?
- Нет, конечно, - соврал я. - Мне нужны наблюдатели. Я собирался
оставить на этом посту принцессу, но ты подходишь даже лучше.
- В самом деле, - с готовностью подхватила принцесса. - Этот
джентльмен - сыщик, и если ты его послушаешь, то принесешь гораздо больше
пользы, чем там с остальными.
Пулемет строчил, не переставая, но уже в противоположную от нас
сторону.
- Я перейду на ту сторону улицы, - сказал я девушке. - Если вы...
- Разве вы не собираетесь присоединиться к остальным?
- Нет. Если я сумею обойти бандитов с тыла, то, быть может, мне
удастся что-то предпринять, пока другие их отвлекают.