"Дэшил Хэммет. Сторож брату своему" - читать интересную книгу автора

- Ясное дело.
- И очень ловок.
- Ясное дело, - повторил я.
Он вынул сигару изо рта, нахмурился и сказал с сердцем:
- Да ты хоть понимаешь, что у тебя с тем парнем дело не выйдет, или
нет?
Прежде чем я успел придумать, что ответить, он снова сунул сигару в
рот, и тут его лицо и голос изменились:
- Почему ты не хочешь сговориться со мной, Малыш? Ты получишь по
полному набору: я буду опекать тебя, построю тебя по всем правилам, не дам
тебя выжать и выпущу готовеньким к серьезному путешествию.
- Я не могу, - сказал я. - Лони научил меня всему, что я знаю, и...
- Научил тебя - чему?! - зарычал Пит и вдруг распсиховался. - Если ты
воображаешь, что научился хоть чему-нибудь, то посмотри на свою рожу в
первом же зеркале, в какое уткнешься! - Он вынул изжеванную сигару изо рта
и сплюнул кусочек табака. - Всего восемнадцать лет, еще и года не дерется,
а вы только поглядите на его рожу!
Я почувствовал, что краснею. Я и так-то никогда не считал себя
красавцем, а тут еще, как Пит верно подметил, уже столько раз успел
схлопотать по морде, что на ней, ясное дело, все это было расписано.
- Ну ладно, понятно, я не боксер.
- Вот это святая правда, - сказал Пит. - А почему?
- Сам не знаю. Мне думается, это не мой стиль драки.
- Ты еще можешь всему научиться. Ты еще растешь, и парень ты не
глупый. А так - чего ты можешь добиться?
Каждую неделю Лони выставляет тебя против какого-нибудь парня, до
которого ты еще не дорос, ты получаешь град ударов и...
- И выигрываю. Разве нет?
- Конечно, выигрываешь. Пока. Потому что молод и силен и можешь
ударить как следует. Но я бы не хотел платить за победу столько, сколько
платишь ты, и своим парням этого тоже не желаю. Знавал я юнцов - кое-кто из
них подавал надежды, как и ты, - которые катились по той же дорожке, что и
ты, и я видел, что от них оставалось уже через пару лет боев. Даю тебе
слово, Малыш, лучше тебе быть со мной, чем это.
- Может, вы и правы, - ответил я, - Благодарю вас за заботу и все
такое, но я не могу оставить Лони. Он...
- Я дам Лони отступного за твой контракт, даже если вы его еще не
заключили.
- Нет Мне очень жалко, но я... я не могу.
Пит хотел еще что-то сказать, но так и застыл на полуслове и начал
медленно багроветь. Дверь офиса Коротышки распахнулась, и из нее вышел
Лони. Он был весь белый, а губы слились в одну полоску. По нему было видно,
что он слышал наш разговор.
Даже не глянув на меня, он накатил на Пита:
- Ты продувная испанская бестия!
- Я только повторил ему то, что говорил тебе на прошлой неделе, когда
делал это предложение.
- Отлично, - сказал Лони. - И теперь ты это повторяешь всем подряд.
Что ж, можешь впредь рассказывать еще и об этом. - Тыльной стороной кисти
он смазал Пита по губам.