"Дэшил Хэммет. Кровавая жатва" - читать интересную книгу автора

что-нибудь значит, вы бы шепнули ему, что Нунан пытается его зацапать.


5. СТАРИК ИЛАЙХЬЮ
СОГЛАСЕН ПОГОВОРИТЬ ТОЛКОВО

Было почти полтретьего ночи, когда я добрался до гостиницы. Вместе, с
ключом ночной дежурный передал мне записку с просьбой позвонить по номеру
Тополь 605. Я знал этот номер. Это был телефон Илайхью Уилсона.
- Когда звонили? - спросил я дежурного.
- Около часу ночи.
Похоже было, что дело срочное. Я вошел в будку и набрал номер.
Секретарь старика попросил меня немедленно приехать. Я обещал поторопиться,
сказал дежурному, чтобы он вызвал мне такси, и поднялся к себе глотнуть
виски.
Лучше было бы, конечно, ехать трезвым, но это все равно было исключено.
Раз уж меня ожидала новая работа, я не хотел бы приступать к ней, если
спиртное у меня в желудке при последнем издыхании. Стаканчик меня взбодрил.
Я налил про запас во фляжку, сунул ее в карман и спустился в такси.
Дом Илайхью Уилсона был освещен сверху донизу. Не успел я притронуться
к звонку, как секретарь открыл дверь. Он трясся всем тощим телом под голубой
пижамой и синим халатом. Худое лицо его пылало от возбуждения.
- Скорее! - сказал он. - Мистер Уилсон вас ждет. И, пожалуйста,
уговорите его, чтобы он разрешил убрать тело.
Я пообещал уговорить и пошел за секретарем в спальню к старику.
Старик Илайхью был по-прежнему в постели, но теперь на одеяле, возле
его пухлой руки, лежал черный автоматический пистолет.
Едва я появился, старик оторвал голову от подушек, выпрямился и гаркнул
на меня:
- Есть у вас храбрость или одно только нахальство?
Лицо его было нездорового багрового цвета. Пленка с глаз исчезла. Они
были жесткие и злобные.
Я подождал с ответом, разглядывая труп, распростертый на полу, между
дверью и кроватью.
Невысокий коренастый человек в коричневом костюме лежал на спине,
уставив в потолок мертвые глаза из-под козырька серой кепки. Выстрелом у
него снесло кусок челюсти. Под задранным подбородком виднелся след второй
пули, которая пробила галстук, воротничок и продырявила шею. Одна рука была
подвернута, другая сжимала дубинку величиной с молочную бутылку. Вокруг было
много крови.
Я перевел взгляд с этой некрасивой картинки на старика. Он глупо и
злобно ухмылялся.
- Болтать вы мастер, - сказал он. - Это мне известно. На словах все вы
горазды кулаками махать. А что у вас за душой? Храбрость или одно
нахальство? Или все в болтовню ушло?
Урезонивать его не было смысла. Я нахмурился и напомнил:
- Я ведь просил меня не беспокоить, пока вы не захотите для
разнообразия поговорить толково.
- Вот именно, мой мальчик. - В его голосе звучало дурацкое торжество. -
Будем говорить толково. Мне нужен человек, который смог бы очистить