"Дэшил Хэммет. Кровавая жатва" - читать интересную книгу автора

У подъезда Илайхью Уилсона я взглянул на свои часы. Они показывали три
тридцать утра.


26. ШАНТАЖ

Мне пришлось долго тыкать пальцем в звонок своего клиента, чтобы
добиться толку.
Наконец дверь открыл рослый загорелый шофер. Он был в брюках и майке. В
кулаке он сжимал бильярдный кий.
- Чего надо? - осведомился он. Потом осмотрел меня и сказал: - А, это
вы. В чем дело?
- Мне надо видеть мистера Уилсона.
- В четыре утра? Бросьте. - И он стал закрывать дверь.
Я вставил в щель ногу. Он перевел взгляд с ноги на мое лицо, взвесил в
руке бильярдный кий и спросил:
- Что, трещину в колене захотел?
- Я не шучу, - настаивал я. - Мне надо видеть старика. Скажите ему.
- Нечего мне ему говорить. Сегодня днем он велел мне вас не пускать,
если придете.
- Вот как? - Я вынул из кармана четыре любовных письма, выбрал первое,
наименее дурацкое, протянул его шоферу и попросил: - Передайте ему это и
скажите, что я сижу на ступеньках и остальные письма у меня в кармане.
Скажите, что я просижу здесь еще пять минут, а потом отнесу их Томми Робинсу
из "Консолидейтед Пресс".
Шофер хмуро покосился на письмо.
- К черту Томми Робинса и всех его родственников! - рявкнул он, взял
конверт и закрыл дверь.
Через четыре минуты он появился вновь и позвал:
- Эй, сюда.
Я пошел за ним наверх, в спальню старика Илайхью.
Мой клиент сидел в постели, зажав в одном круглом розовом кулаке свое
любовное, письмо, а в другом конверт. Его короткие седые волосы топорщились,
круглые глаза налились кровью. Параллельные линии рта и подбородка почти
сходились. Он был в славном настроении.
Едва увидев меня, старик завопил:
- Значит, болтать про свою храбрость вы горазды, а как надо шкуру
спасать, так бежите к старому пирату?
Я сказал, что ничего подобного. Я сказал, что если он собирается нести
чушь, то пусть делает это потише, чтобы в Лос-Анджелесе не узнали, какой он
болван.
Старикан взял еще на полтона выше и завыл:
- Если вы украли чужие письма, это еще...
Я заткнул уши. Меня это не спасло от шума, но его оскорбило, и
завывания оборвались.
Я вынул пальцы из ушей и сказал:
- Отошлите холуя и поговорим. Я вам ничего не сделаю.
Он повернулся к шоферу и приказал:
- Выметайся.
Шофер оглядел меня без особой нежности, покинул нас и закрыл дверь.