"Эдмунд Гамильтон. Эволюция доктора Полларда" - читать интересную книгу автора

ассистенты, чтобы разрезать червяка?
- Дело гораздо сложнее, - переходя на серьезный тон,
ответил Поллард. - Вы, без сомнения, знайте, что такое
эволюция. Вам известно, что жизнь на Земле началась с
простейшей одноклеточной протоплазмы и затем путем разного рода
мутаций развилась в свои нынешние формы. Не секрет также и то,
что эволюция все еще продолжается.
- Это нам известно, - с достоинством произнес Даттон. -
То, что мы не биологи, еще не значит...
- Помолчите, Хью! - воскликнул я. - Итак, дорогой доктор,
признайтесь, какое отношение к эволюции имеет то, чем вы тут
занимаетесь?
- Самое прямое, - ответил Поллард. - Я занимаюсь
непосредственно эволюцией. Попытаюсь объяснить. Вы утверждаете,
что имеете представление о важнейших ступенях развития живой
материи. Как известно, она пошла от протоплазмы и
последовательной мутацией достигла сначала уровня рыб, потом
земноводных, птиц, млекопитающих и, наконец, уровня человека.
Это общепризнанная теория. Но даже эта теория не может дать
ответа на два важнейших вопроса. Во-первых, что является
причиной эволюционного процесса? Что определяет эти медленные,
но непрерывные изменения в структуре всего живого? Во-вторых,
какой будет эволюция человека в дальнейшем, в какие формы
разовьется его организм и когда это развитие прекратится? -
Поллард на минуту умолк, затем закурил я продолжал: - Мне
удалось найти ответ на первый из этих вопросов. Теперь на
очереди второй. Я собираюсь разрешить проблему сегодня вечером
и именно поэтому прошу вас о помощи.
Ничего не понимая, мы уставились на него. Наконец я пришел
в себя и произнес:
- Да вы нас дурачите, Поллард...
- Я совершенно серьезен, Артур. Я действительно нашел
ответ на первый вопрос. Мне удалось установить причину
эволюции.
- И в чем же она состоит?
- Как и предполагали некоторые биологи, причиной эволюции
являются космические лучи. Я отыскал неоспоримые подтверждения.
Ультракороткое излучение, пронизывающее все живое и вызывающее
изменения на молекулярном уровне, которые мы называем
мутациями.
- Господи, Поллард! - воскликнул Даттон. - Да неужели вы
серьезно?
- Я настолько убежден в своей правоте, что без колебаний
готов рискнуть жизнью ради продолжения эксперимента. И я сделаю
это сегодня же!
- Что вы задумали, черт возьми? - в один голос воскликнули
мы с Даттоном.
- Я задумал сказать "б", коль уже сказал "а". Я собираюсь
отыскать ответ на второй вопрос и установить, каким будет до
конца эволюционировавший человек.