"Эдмунд Гамильтон. Арфистки Титана" - читать интересную книгу автора

должен колебаться, иначе все, что он сделал, окажется напрасным, и
Арфистки будут принесены в долину Монеба.
Две круглых кирпичных башни; массивный портал. Сумерки, пронизанные
светом факелов, их красный свет заливает медную кожу и церемониальные
мантии советников, тут и там виднеются шлемы варварской формы. Смутный шум
голосов. Ощущение напряжения настолько сильно, что нервы протестуют.
Дион сжал руку Саймона и сказал что-то, чего Саймон не расслышал, но
улыбка мальчика, взгляд, полный любви и гордости, говорили достаточно
красноречиво. Затем мальчик исчез в темноте, в рядах для публики, а Саймон
остался один.
В глубине длинного зала, рядом с большим золотым троном короля, он
увидел группу людей в касках: эти люди смотрели на него с почти не
скрываемой ненавистью и презрением, которое могло быть внушено только
триумфом.
Внезапно из недовольной и шевелящейся толпы вышел человек, положил
руки на плечи Саймона и удрученно посмотрел на него.
- Слишком поздно, Джон Кеог, - хрипло сказал старик. - Все было
напрасно. Они привезли Арфисток!



4. АРФИСТКИ

Саймон отступил под этим ударом. Он этого не ожидал. Он не думал, что
все произойдет так быстро, что он сразу и сейчас встретится с Арфистками.
Он видел их однажды, много лет назад. Он знал их неуловимую и ужасную
опасность. Он был тогда страшно потрясен, хотя был всего лишь мозгом,
отделенным от тела. Что же будет теперь, когда он снова в уязвимом
человеческом теле с непредвиденными реакциями?
Его рука сжалась на маленьком металлическом ящичке в кармане. Ему
нужна была уверенность в том, что ящичек защитит его от власти Арфисток.
Но все-таки, вспоминая опыт прошлого, он страшился испытания.
Он обратился к старому советнику:
- Вы точно знаете, что Арфистки уже здесь?
- Тароса и двух других видели на заре, они появились из леса, и
каждый нес что-то закрытое. И они... все в шлемах Молчания.
Старик указал на группу, окружавшую королевский трон и смотревшую с
такой торжествующей ненавистью Джоном Кеогом.
- Видите, они и сейчас на них!
Саймон быстро оглядел шлемы. С первого взгляда они казались банальным
бронзовым снаряжением воина-варвара. Но теперь он увидел, что шлем имеет
любопытную форму, закрывающую уши и всю черепную коробку, и были очень
большими, как будто внутри их было много слоев изолирующего материала.
Шлемы Молчания. Теперь Саймон понял, что Кеог был прав, говоря о
древних средствах защиты, некогда употреблявшихся людьми Монеба против
Арфисток. Эти шлемы, бесспорно, защищали их.
Король Монеба встал. Нервный шум в зале сменился ледяным напряжением.
Король был очень молод. Очень молод, очень испуган. Лицо его выражало
слабость и упрямство. Он был с непокрытой головой.
- Мы, Монеб, слишком долго терпели иноземцев в нашей долине, мы даже