"Дональд Гамильтон. Шантажисты" - читать интересную книгу автора

- Суть в том, - заговорил Мак, - что Куба, единственный остров,
находящийся достаточно близко от предполагаемых мест исчезновений, не был
и не может быть тщательно осмотрен. Мы не можем идти на риск
международного конфликта, по крайней мере, на данном этапе. Разведка со
спутника не принесла никакого результата, а разведывательные экспедиции и
полеты строжайше запрещены. Если удастся выявить место, куда их упрятали,
возможно, мы получим разрешение действовать. Но у нас будет всего один
шанс, а потому ошибки недопустимы. В определенных кругах уже ведутся
осторожные переговоры, и слишком многие помнят еще залив Свиней. Еще одну
неудачу в том же районе нам не простят.
- Положим, Байа де Кочинос расположен на южном побережье Кубы, так что это
не совсем тот же район, - заметила Хэриет. - Тем не менее, я уловила вашу
мысль.
Какое-то время все молчали. Я воспользовался паузой и предложил Маку стул.
Он галантно выждал, пока Хэриет усядется на кровать, и лишь потом сел сам.
Я занял место на кушетке у стены. Выпить предлагать не стал. Обстановка к
тому не располагала.
Некоторое время Мак разглядывал лежащую у его ног разноцветную карту Кубы,
после чего поднял глаза и обратился к Хэриет:
- Поскольку ваш допуск к секретной информации вызывает серьезные сомнения,
я, с вашего разрешения, опущу некоторые детали. Суть же дела в следующем.
Недавно некий маленький островок в Карибском море - точнее говоря, один из
Малых Антильских островов - последовал примеру остальных и объявил себя
свободным и независимым государством. В то время это ни у кого не вызвало
возражений. Европейское государство, которое прежде осуществляло
суверенитет над Сан-Эстебаном - назовем этот остров так - не слишком
огорчилось из-за потери бесполезного клочка суши. В общем, все были
довольны; все, за исключением самих сан-эстебанцев или как там они себя
называют.
- Что же им пришлось не по вкусу? - поинтересовался я.
Мак скривился.
- На острове обнаружились две группировки, стремящиеся к власти, и как
только исчезло ненавистное иноземное правительство, они тут же переключили
свою ненависть друг на друга. Честно говоря, мне так и не удалось до конца
выяснить причины их разногласий. В обеих группировках примерно в равном
количестве представлены живущие на острове расы и языковые группы. Нечто
вроде непонятной семейной ссоры, в которой не разобраться со стороны. В
конце концов одной из группировок удалось вытеснить своих противников из
столицы острова, которую мы также назовем Сан-Эстебаном, и загнать их
вооруженных сторонников в горный район острова. Повстанцы, как они теперь
именуются теми, кто занял правительственные кресла, нанесли ответный удар.
Тактику они избрали элементарную - захватили трех влиятельных заложников,
каждый из которых представляет одну из крупных стран, обладающих влиянием
в Карибском бассейне. Правительства всех трех стран были официально
уведомлены, что если этим загнанным в ловушку людям не будет оказана
военная помощь, заложников убьют. Я тихо присвистнул.
- Ну и дела. По сравнению с этими ребятами, обычные похитители самолетов,
которым и нужно-то каких-то полмиллиона долларов, - сущая мелюзга. Эти
парни мыслят по-крупному. Им подавай морскую пехоту Соединенных Штатов,
полки гуркских стрелков ее величества и французский иностранный легион -