"Дональд Гамильтон. Шантажисты" - читать интересную книгу автора

когда человек покупал на свой семейный шлюп новый комплект парусов и
оставлял всех позади. Сегодня регата - это смертельная схватка, напарник.
Можешь не сомневаться. И не просто схватка. Это еще и точный расчет.
Скорость "Аметта" развивала хорошую, но ей не хватало, если можно так
выразиться, изможденной аскетичности настоящего гоночного судна. Да и сам
Гуляка был отличным моряком, но - опять же возможно, слишком
осмотрительным для гонок. У него отсутствовал старый инстинкт: победить
или умереть. Конечно, он мчался, мчался сломя голову, но как только
возникали сомнения, отказывался рисковать. Предпочитал спокойную, надежную
игру и уверенность, что в конце концов доберется до финиша. Возьми хоть
эту проклятую регату.
- И что же там произошло? - спросил я. На лице Хазелтайна появилось
удивление. Все эти спортсмены одинаковы. Всегда уверены, что все просто
обязаны знать, кто поймал самую большую рыбу, застрелил самого большого
слона, примчался на самой быстрой лошади и приплыл на самой быстрой яхте.
- На подходе к Бермудам, - пояснил он, - мы оказались в отличном
положении, просто превосходном, учитывая наши достаточно низкие шансы на
успех. Мы вышли на место как раз в положенное время. Но ты же знаешь, что
такое финишная прямая. Ее и днем-то при ясной погоде непросто отыскать и
не угодить при этом на рифы. Дело же происходило ночью, да еще и при
сильном ветре. А организаторы от души потешились, придумывая совершенно
дурацкие правила относительно того, какими навигационными приборами можно
пользоваться и какими нельзя. Им явно хотелось заполучить парочку
разбившихся яхт для полной остроты ощущений. И вот этот проклятый шторм
гонит нас неизвестно куда, лидеров не видно, а берег с подветренной
стороны. Навигатор же продолжает утверждать, что мы идем точно по курсу.
Остается только надеяться, что он не просто старается нас утешить. Ошибки
в такую погоду обходятся дорого. Неожиданно Гуляка начинает кривиться,
поворачивается к парню, не помню уж, как его звали, и приказывает
немедленно включить "омни",
- Что такое "омни"? - спросил я.
- Спроси кого-нибудь другого, - ответствовал техасец. - В мою задачу
входило просто по команде тянуть за веревки. На парусах я собаку съел, но
вся эта техническая мишура доводит меня до белого каления. В противном
случае, я бы уже давно обзавелся собственной яхтой. Кажется, это какой-то
сложный навигационный прибор, вроде тех, что используют на самолетах.
Обычная навигационная аппаратура не срабатывала из-за помех или чего-то в
этом роде. Навигатор возразил, что использование "омни" запрещено, на что
Гуляка послал его ко всем чертям и заявил, что чувствует опасность. А
потому это не вежливая просьба, а окончательный приказ: плевать он хотел
на запреты и разрешения. Он не собирается потопить яхту из-за дурацких
правил, так что ноги в руки и выложи мне наши координаты. Навигатор
появился на палубе веру минут спустя. Лицо у него было таким бледным, что
казалось, светилось в темноте. Он завопил, чтобы мы немедленно
сворачивали, потому что идем прямо на рифы... Вот таков Гуляка Фиппс. Так
сказать, моряк-реалист. Нас, конечно, дисквалифицировали. Понимаешь, к
чему я веду? Никто не сможет заставить меня поверить, что осторожный,
внимательный старина Гуляка способен хорошую погоду потопить свою яхту.
Разве что ему в этом помогли. Не спорю, ночью на него мог налететь большой
корабль - такое случается - но я самым тщательным образом проверил все