"Дональд Гамильтон. Отравители" - читать интересную книгу автора

машине был, кажется, только водитель. Он довел меня до ресторана и
затаился где-то в тени, пока я расплачивался с таксистом. У меня возникло
впечатление, что моя одинокая жизнь кончилась, и мне лучше свыкнуться с
тем, что у меня появится теплая компания. Что ж, я ничего против не имел.
Ресторанчик был декорирован в стиле bordello рубежа столетий. Красные
кожаные кресла, красные обои и красные абажуры на лампах, от которых было
мало света. Из-за этого я не смог толком разглядеть тех, кто вошел следом
за мной, но это не имело значения, потому как у меня не было ни малейшего
намерения расставаться с моей свитой, сколь бы велика она ни была.
Несмотря на назойливую тональность "ретро", которая подчас выступает
заменителем хорошей еды и обслуживания, мартини появился быстро и оказался
вполне сносным, а бифштекс, хоть и заставил себя подождать, также не
вызвал разочарований.
Когда я вышел на улицу, ни одно из пугливых лос-анджелесских такси не
обнаружилось. Не имея возможности узнать, каковы мои шансы натолкнуться на
свободную машину в этой части города, я счел за благо двинуться назад
пешком. Я извлек из-за пояса свой курносый револьвер, сунул его в карман
и, не убирая руки, двинулся в путь.
Потрепанный бронзовый "форд" был на боевом дежурстве. Он проехал мимо,
когда я шел через парк, где был пруд, полный уток. Конечно, среди них
могли затесаться и приблудные чайки с океана, но в темноте их было трудно
распознать. По крайней мере их не было среди птиц, ковылявших по берегу
пруда. Старина "форд" еще раз проехал мимо, когда я дошел до проспекта, на
котором был расположен мотель. Я повернул налево и пошел в гору, туда, где
примерно в трех кварталах от меня сияла неоновая вывеска.
Никто не поливал меня смертоносным свинцом - ни из обреза, ни из автомата
Томпсона, ни на худой конец из переростка-"магнума". Я был разочарован. Я
ожидал боевых действий еще до того, как окажусь на этой хорошо освещенной
улице. Тем не менее вечер был приятно-прохладный, и, проведя день в
перелетах и переездах, а также в ожидании смерти в больничной палате - не
моей, но рыжеволосой девицы, я был рад дать немного поразмяться ногам и
легким, хотя, конечно, лос-анджелесский воздух мне не очень хотелось бы
вдыхать всю оставшуюся жизнь.
В последний раз "форд" проехал мимо меня, когда я стоял на перекрестке в
ожидании зеленого света уже у мотеля. Когда я получил право перехода, то
увидел, что бронзовое средство передвижения припарковалось у тротуара на
расстоянии полуквартала от перекрестка. Передумав, я снова вернулся на
тротуар и направил свои шаги к автомобилю. Водитель наклонился и открыл
мне дверцу.
- Залезайте, - сказал он. - Хозяин хочет вас видеть.
Я вздохнул. Господи, сколько же их развелось! На каждой кочке по человеку,
и каждый мнит себя Хозяином. Интересно, с кем же эта конкретная шишка - с
нами или с нашими оппонентами? Разумеется, он вовсе не обязан был
принадлежать к синдикату или иной преступной группировке лишь потому, что
его курьер называл его Хозяином.
- Садитесь, - нетерпеливо повторил водитель. - Господи, ну что надо
сделать, чтобы вы обратили внимание, мистер? Я, наверно, проехал миль
пятьдесят, чтобы вы наконец меня заметили. Быстрее. Он не любит ждать.
Да уж, они никогда не любят ждать, эти маленькие императоры преступного
мира, если, конечно, этот самый Хозяин был из преступного мира. В машине